胡桂扬向这四人：“我邀请你们一同山，我会安排去，如果你们愿意追随郭家村，也可以，他们还没走太远，能撵得上。”

只有这两人明白郧府意味着什么，那里不只是从前的民聚集之地、如今的新建州府，还是他们最初的被囚之所。

胡桂扬原地站了一会，思来想法，得的结论全都一样：再多的言巧语也拉拢不到郭举人，那是一倔的老，宁死不回。

不等胡桂扬说来，郭举人已经摇拒绝，“向官府投降？我已经说过，山民散漫惯了，不可能山当大明百姓，我们宁愿冒险逃亡。”

“可朝廷刚刚设立郧府，荆襄已非无主之地。”

“正因为空地多，郭家村才能迁到那里。”

“所以你开始建寨自保？”

小草有些惊慌，“我年纪最小……”

胡桂扬指着远去的队伍，“他们就从我面前走过，井然有序，有令必行，一都不散漫。”

“那里只是暂栖之所，李家村也容纳不下这么多村民，你肯定还会再搬，想必心里已经有一个最终的目的地。”

小草没办法，想了一会，看着胡桂扬，“金簪还在你那里，欠下的人情也没还……我跟你走，也好有机会救你一命。”

四名村民也去收拾行李。

郭举人脸骤变，不是愤怒，而是困惑，“你……你怎么……”

“呵呵，后会有期。”

“你是将军的妹妹，凭这一，就能替我们主。”老郭七等人都不想自己拿主意。

樊大第一个赞成，“早该如此，让山里的蚊去别人的血吧。”

郭举人不吱声，脸微沉，这显然是他最不愿意给的实话。

“我只是猜测。”胡桂扬笑着说，知自己猜得没错，对他来说，这条信息价值千金。

“十多年前，荆襄一带遍布民村庄，经过朝廷数年围剿、迁移，那里应该没剩下几个村庄吧？”

胡桂扬犹豫片刻，决定还是说来，“有人故意将祸引向山中村庄，你们到了郧府之后，只怕正合引祸者之意。”

樊大在远问：“山之后直接回京城吗？”

郭举人的怒容更加明显，“我收回刚才的激。”

“让我猜一猜，嗯——郧府？”

“去鬼地方当然是要抓鬼。”胡桂扬伸个懒腰，觉得此行不虚，放下手臂，看到何三儿的目光。

“嘿，有这个‘可能’就够了，家村一完，郭家村就已暴在最外围，受到攻打是早晚的事。”

“那又能怎么办？这是我们唯一能走的路。”

“嗯，然后元人被撵走了，这是好事，可山民散漫惯了，野，受不得外面的束，所以大都没有占籍为民。后来的事情你应该知，朝廷从各地迁来人，将草丰之全都开垦为田，村庄越来越多，民只好步步退缩。原来这一带还有几个村庄，逐个消亡，家村由此成为最外围的一个，从那时起我就知，好日难以长久。”

“寨只能挡住前来扰的少量差人，可前脚家村被灭，后脚你就现，我明白，家村将要面对的很可能是一支军队，我们只剩下一个选择。”

山中之行虎蛇尾，众人多少都有一意外与失望，但是能离开山毕竟是件好事，樊大等人立刻去收拾东西，小草等四名村民却没动。

郭举人又叹一声，“既然你已经知了——我的想法是搬到郧府附近的山里，我在那有熟识的朋友，能够接纳全村人。”

另两位村民也表示赞同。

“哈哈，这样的机会很多。”

“你说的是前朝？”

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胡桂扬越来越确信，他所追查的一切，都会在郧府得到答案。

郭举人双眉竖起，“你的意思是我拿村民冒险？”

“家村是被江湖人灭掉的，我得到的消息是官府可能攻打你们。”

“那这比这里。”郭举人回望向村庄，隔着山岭，他只能看到隐约的火光，“当年建村的时候，这里还是荒芜之地，山外全是草场，人烟稀少，山里则是世外桃源，养不起太多人，但是不用纳粮输役，日倒也自在。”

“不回城，咱们走大路去郧府。”

他回到山岭上，向众人：“咱们不去李家村了，调山。”

郭举人略一拱手，迈开大步追赶本村队伍。

“咦？去那个鬼地方嘛？那里连城池还没建好吧？”

四人互相看看，老郭七：“小草决定吧，我听你的。”

夜正，胡桂扬只看清郭举人的大致神情，于是上前一步，离得更近一些，问：“是你不愿意，还是村民不愿意？”

“还有一条路……”