：「您安排就好了，万事小心！天琪随时准备着！」

傍晚，日落西山，余晖却仍然让天地保持着光亮。

一驾车慢吞吞地向苏州城北门而去，「吱呀吱呀」的车声伴着儿偶尔

的低鸣，唱一曲黄昏的乐曲。

街上的摊贩已经在开始收拾东西了，城门却依然站着一队官兵，正在检查

过往的路人。

车突然停在了距离城门十丈远的地方，一只手掀开帘，里面传一声：

「去，看看前面发生了什么事？」

车把式下车，跑到城门打听了一番，回来：「启禀老爷，前面那帮

人说是韩千家的家，因为家里被盗，所以在门检查过往行人。」

车内之人正是老蔡，他低声：「小，这里肯定有蹊跷，不如我们换到南

门城如何？」

南天琪心装扮了一番，穿上了男装，嘴上还贴了两笔八字胡，她摇：

「我看不必了，他们既然能在北门设卡，其它三个门也肯定一样，我们到了门，

如果不城，反而更让人生疑，不如直接过去，他们就算有我的画像，以我现在

这副模样也未必认得来！」

老蔡应了声是，示意车把式赶车往城门而去。

车行至门，果然被拦了下来，一个八尺的壮汉走过来，喝：「车

里的人下来，接受检查！」

车把式忙下车，一脸堆笑地走过去：「这位爷，车里面只有我家老爷和

他侄，他们是一起回家探亲的！」

壮汉一把将车把式拖到一边，拿着手里的刀敲了敲车窗：「少废话！赶

下来！不敢下来，莫不是窝藏了窃贼？」

老蔡示意南天琪安静，拉开帘，下车：「这位兄弟，东西可以吃，

话却不能说，你是说本老爷是窃贼么？」

壮汉恶狠狠地：「你算什么东西？居然敢在老面前自称老爷，你可知

我是谁么？韩千！惹恼了他，小心抄你家！」

老蔡不以为意地：「不就是个千家的才么？也敢在此撒野，布政使大

人都没你这么大的架！」

壮汉一惊，神转为恭敬：「尊驾和布政使大人相识？失敬失敬！」

老蔡神秘一笑：「本老爷虽然跟布政使大人只见过数次面，但却得布政

使大人赏识，你看看这个！」

说完，老蔡从车内拿一幅字画，展开一角给壮汉看，只见上面赫然盖着

浙江布政使司卢谦益的大章，壮汉吓了一，连忙挥手示意让开！

车在官兵的目送下，堂而皇之地了城门，直向北方而去！

南天琪回望着渐行渐远的苏州城，心里怅然若失，良久才回过神来，问

：「蔡伯，你给那个人看的是什么，为什么他立刻就放行了？」

老蔡大笑：「这个书画原本是布政使大人送给庄的贺礼，我看到了觉得

很好，所以就自己回家临摹了一篇，这人怎么看得来！」

南天琪：「我们的目的地是哪里呢？」

老蔡：「扬州，十三太保中有两人都在扬州，他们将在离城十里的地方迎

接我们！我将你送到之后，即刻就回苏州，以打探更多的消息！今晚就只能委屈

你一下，在这车中休息了！」

南天琪：「那你呢？」

老蔡：「我在车外放哨，这一路太顺了，总觉有不踏实！」

又不知走了多远，一直没停过的儿也疲乏了，车速度慢了下来。

老蔡让车把式将车赶到一个土丘之上，停了下来，对南天琪：「小，

你在车上稍等，我们去捡些柴来，生堆火！」

南天琪，不一会儿，老蔡和车把式就捡了一大堆柴回来，将火起，

南天琪下了车，三人围坐在火堆旁，吃完粮后，各自睡了！

一夜无事。

天刚蒙蒙亮，老蔡就将车把式唤醒，继续往扬州城发。

扬州城外十里，这里没有扬州的繁华，有的只是砂石土坡和纵横南北的官。

两个男站在一个灰棚，由两匹拉的车旁，目不转睛地注视着官，

其中一个年约四旬，大耳，像个土财一样，他就是十三太保中的老三杜胜，

另一个不过二十来岁，又瘦又，赫然是东来客栈的伙计齐二，十三太保中他排

行末尾！

虽然走的是官，但一路上的灰尘仍是不少，老蔡远远看到等候的二人，吩