丹芙伸右手，迈了一两步。她脚下一，倒在草荐上。报纸在她的重压下哗啦响。她大笑起来。“哎呀，呸。儿？”

“在这儿呢。”儿。

“你在哪儿？”她似笑非笑地悄声问。

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“是你喊渴的。你还想不想喝苹果了？”丹芙的声音里有温和的责备。温和的。她不想得罪人，也不愿那发一般爬遍全的恐慌。没有儿的一丝影或声音。丹芙从哗啦作响的报纸中挣扎起来。她伸手掌，慢慢地摸向门。没有销，也没有门把手———只有一圈铁丝，拴在一颗钉上。她推开门。寒冷的光取代了黑暗。屋里同她们来的时候一模一样———只是儿不在了。再找下去没有意义，所有的东西都一目了然。但丹芙还是要找，因为这个损失是无法弥补的。她走回棚屋，让门在后猛地关上。不黑不黑，她快速地转着圈，搜索着，摸到了蜘蛛网、酪，撞歪了架，每走一步草荐都绊她。即使绊倒在地，她也没有觉，因为她不知自己的停在何，自己的哪一分是胳膊、脚或者膝盖。她觉得自己好像是一块从小溪实的冰面上扯下的冰坨，漂浮在黑暗中，撞击着它周围一切的边缘。易碎，易，而且冰冷。

正是中午，外面相当亮；屋里却不然。几丝光从屋和墙挤来，可是来后就太微弱了，都不能单独成束。大的黑暗将它们像小鱼一样吞噬。

“别闹了。”她说着，仰起去看光，以便搞清楚这仍是在冷藏室，而不是梦中发生的事情。光线的小鱼仍在那里游动；它们游不到她站立的地方。

这比保罗·d来到124号那天她对着炉无助地哭泣更糟。这更糟。那时是为了她自己。现在她哭，是因为她没有了自己。死亡与此相比不过是一顿空过去的餐饭。她能觉到厚重的

门砰地合上。丹芙拿不准儿站在哪里。

“别，”她艰难地哽咽着，“别。别回去。”

没人答应。丹芙挥着胳膊，挤着睛，从土豆麻袋、一个猪油罐和一块熏的侧影中辨别着人影。

“哪儿？”

“来找我吧。”儿。

她呼困难，而且，就算有光亮也看不见任何东西，因为她哭了。她刚预到要事，它就发生了。就像走一间屋那样容易。在树桩上神奇地现，脸庞被光抹去；然后，在棚屋里神奇地消失，被黑暗活活吞吃。

苹果罐很沉，不过它从来就是那样，甚至空的时候也是。丹芙其实能够轻易地提起它，可她还是请儿来帮忙。罐在冷藏室里，挨着糖浆和六磅像石一样的切达酪。地板中央有一张草荐床，床脚盖着报纸和一条毯。它被睡了将近一个月了，尽严冬早已随冰雪一降临。

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。在黑暗中，丹芙看不见她时，她可能想听个故事。要么她可能起来到保罗·d已经开始在里面睡觉的冷藏室去。她还可能默默地哭泣。她甚至可能睡得像块砖，由于用手指吃糖浆和甜饼渣，她的呼变得甜丝丝的。丹芙愿意转向她，如果儿脸朝她睡，她就能地她嘴里甜甜的气息。否则，她就必须每隔一会儿爬起一次，越过她的去嗅上一鼻。因为什么都比最初的饥饿要好———那个时期，在整整一年妙的小写i、馅饼面团一样来的句以及同其他孩的相伴之后，就再没有声音了。什么都比寂静好；那个时期，她只能回答别人的手势，面对嘴的动作却毫无反应。那个时期，她能看到每一样细小的东西和彩燃烧着视野。而今，她情愿放弃最烈的落日、盘一般硕大的星星和秋天的全血，而满足于最暗淡的黄，只要那黄来自她的儿。