那四个人负责给月亮添油、净，并每周收取一块钱。但他们慢慢地老了，其中的一个生了病，看着不久于人世了，他要求把四分之一的月亮作为他的财产，埋他的坟墓里。

等他死后，市长爬上了大树，用篱笆剪剪下了四分之一的灯，放了他的棺材。月亮的光芒减弱了，但仍然发光。第二个人死时，又有四分之一陪了葬，月光又减弱了。第三个人死后，他也带走了他那一份，月亮更暗了。当第四个走坟墓时，原来的黑暗又回来了。但是月亮的各分，在间又重新拼合在一起，使得那些黑暗中的死人不得安宁，一个个又醒来了。他们又能睁看世界了，觉得非常惊异。淡淡的月光对他们已是绰绰有余，因为他们的睛已变得那样衰弱，经不起太的光。他们兴奋地爬起来，又开始了从前的生活方式：一些人去看戏舞，一些人去客栈要酒喝，醉了就争吵，最后拳脚相加。吵闹声越来越大，最后传到了天堂。

守卫天堂大门的圣彼得以为下界在造反，就招集了天兵天将，叫他们去击败恶，如果他们来侵犯天的话。但是没有恶来，于是他便骑上穿过天门，下到凡间。在凡间，他叫死者安静下来，让他们重新回到坟墓，从他们手中拿走了月亮，把它挂在了天上。

寿命

上帝创造了这个世界，准备给万的生命，这时驴走了过来问：“主啊，我将活多少年？”“三十年，”上帝回答，“你满意吗？”“啊！主呀，”驴答，“那够长了。想想我活得多苦呀！每天从早到晚背着沉重的负担，把一袋的谷拖作坊，而其他人可以吃面包，他们只知用打我、踢我来的方式鼓舞我、振作我。请把我从这漫长的痛苦岁月中解放来吧。”上帝很同情它，就减了它十八年的寿命。驴心中宽地走了。接着狗又来了。“你想活多久？”上帝问，“三十年对驴来说太长了，但你会满意吧！”“主呀，”

狗回答说，“这是你的意志吗？想想我将怎样狂奔，我的脚决不可能持那么久，当我一旦不能叫了，除了从一个角落跑到另一个角落，我还能什么呢？”上帝见它说得对，减了它十二年寿命。接着猴来了。“你一定愿意活三十年吧？”上帝对它说，“你不必像驴和狗那样活，却可以享受生活。”“啊！主呀，”它回答，“过去也许是这样，但现在已大不同了。如果天降小米粥，我可没有勺儿。我总是些发笑的勾当，比如鬼脸逗人发笑。

如果他们给我一个苹果吃，我就大咬一，不过它是酸的。悲哀常常藏在笑之后！三十年我可耐不住。“上帝仁慈，减了它十年。

最后人类现了，他是那样地开心、健康而又充满生命力，他请上帝指定他的寿命。

“你将活三十年，”上帝说，“够长了吗？”“太短了，”人说，“当我刚建起我的房、在自己的灶上烧火时，当我辛勤栽培的树木刚开结果时，当我正准备享受生活时，我却要死了！哦，主呀，请延长我的生命吧！”“加上驴的十八年。”上帝说。“那还不够。”

人回答。“那再加上狗的十二年。”“还是太少了。”“那么，”上帝说，“我再给你猴的十年，但不能再多了。”人走了，但还是不满意。