备上路的东西。找个带路的人，辆大车。多纳特！多纳特！先把东西拿到乘客大厅的候车室里去，趁着办事的时候先在那儿歇会儿。得着吗？伙计，到茶馆里跑一趟，问问能不能借匹？仿佛早上瓦克赫还在那儿呢。问问他走了没有？告诉他把四个人拉到瓦雷金诺，什么行李都没有。快儿。夫人，我给您一个老年人的忠告。我故意没向您打听你们同伊万·埃内斯托维奇的亲戚关系多么近，但在这件事情上您可要当心。不能对所有人都敞开怀。现在是什么时候，您自己想想吧。”

一提到瓦克赫的名字，刚下车的旅客们惊讶地互相看了看。他们还记得去世的安娜·伊万诺夫娜讲过的打了一副打不破的铁内脏的神话般铁匠的故事，以及当地其他的荒诞不经的传说。

替他们赶车的是一个长着一双招风耳、一雪白的发的老，拉车的是匹刚下了驹的化。由于不同的原因，他上所有的地方都是白的。新草鞋还没穿黑，而和上衣由于穿的时间过久全都褪变白了。

驹乌黑得跟黑夜一样，像只乌鸦似的在白扎后面跑着，迈着骨还没长的小；它的小脑袋上长着馨曲的鬃，就像雕的玩一样。

大车经过坑洼的地方摇晃起来，坐在车边上的旅客连忙抓住车上的木，以免从车上下来。他们的心里是一片平静。他们的理想正在实现，越来越接近旅途的终，晴朗妙日最后的几小时，黄昏前最迷人的时刻，迟迟不肯降临。

车一会儿穿过树林，一会儿经过林的旷野。车撞着树的时候，坐在车上的人便挤一团，躬腰弯背，皱眉，你靠着我，我贴着你。大车经过林间空地时，由于心灵的充实而产生了辽阔之，仿佛有人替他们脱帽向周围致敬似的。旅客伸直了腰，坐得松快了些，甩了甩。

这一带是山地。山地总有自己的面貌，自己的模样。从远望去，它们像一条条雄伟傲慢的影，一声不响地注视着赶路的人。玫瑰的余晖欣地伴随着旅客越过田野，藉着他们的灵魂，赋予他们以希望。

一切都使他们兴，一切都使他们惊奇，而最让他们兴和惊奇的是这个古怪的赶车老滔滔不绝的闲话。在他的话里，古俄罗斯语言的痕迹，须担语言的质层，地方语言的特征，同他自己发明的难懂的用语混杂在一起了。

驹一落到后面，牧便停下来等它。它便不慌不忙地、一窜一蹦地过来。它那靠得很近的四条，迈着拙笨的步，走到大车的旁边，把长脖上的小脑袋伸车辕里去，唱牧的。

“我还是不明白。”安东宁娜·亚历山德罗夫娜上牙碰着书牙，一个字一个字对丈夫喊，担心意想不到的颠簸咬掉尖。

“这个瓦克赫就是母亲讲过的那个瓦克赫吗？还记得那些胡说八的事吗？他是个铁匠，有一次打架的时候打断了，他又了一条新的。一句话，铁匠瓦克赫有条铁。我明白这完全是个故事。可难这是他的故事吗？难这就是他本人吗？”

“当然不是。首先，正如你所说的，这是个故事，民间传说。其次，母亲说过，她听到的时候这个民间传说已有一百多年了。可你吗大声说话？老听见会不兴的。”