怒地车。「小，别让妳该死的猫碰我的车行不行！」

微笑僵在她的脸上。晓蔷不喜糟蹋微笑，尤其糟塌在一个没刮胡、满血丝、脾气暴躁的混上。几句怒骂的话跃上脑海，但她压抑着没说。毕竟她刚刚才搬来这个社区，这个家伙就已经害她在敦亲睦邻上师不利了。她最不希望的就是和隔邻居闹得火不容。她决定再尝试一次圆婉转，虽然那招在乔迁派对上显然没有用。

「对不起。」她努力心平气和地说。「我会尽力看住牠。我在替父母照顾牠，所以牠不会在这里待很久。」再五个星期就好了。

他咆哮一句糊不清的回答，回到车里甩上车门，然后在轰隆隆的引擎声中驾车疾驶而去。晓蔷侧聆听。庞帝克的车惨不忍睹，引擎运转得却异常顺畅，而且力大。

圆婉转对这家伙显然无效。

他前几天还怒声责骂她在下午两扰人清梦，自己这会儿却在凌晨三用那辆破车吵醒全社区的人。她越想越觉得不公平，恨不得冲过去用手指住他的门铃不放，直到他从床上爬起来，跟其它人一样睡意全消。

只有一个小小的问题。她有一怕他。

她讨厌这样；晓蔷不习惯对任何人退缩，但这个家伙令她不安。她连他叫什么名字都不知，因为他们两次见面都不是那「嗨，我名叫某某某」的邂逅。她只知他看来很野，好象没有固定的工作。乐观地想，他只是个酒鬼，虽然酒鬼有时会很凶恶暴。悲观地想，他涉及不法勾当，这使他在凶恶暴之外又多了几分危险。

他是个大的肌猛男，褐的发剪得非常短，使他看起来几乎像是剃光的海军陆战队新兵。每次看到他，他都像两、三天没有刮胡；再加上布满血丝的睛和暴躁的脾气，她自然而然地想到酒鬼。他的大和肌只有增添她的不安而已。这个社区当初看来很安全，但发现有他这样的隔邻居后，她一也不觉得安全。

她咕哝着起床拉下遮帘。多年前她就学会不要在睡觉时遮住窗，因为早晨的光比任何闹钟更能把她从睡梦中唤醒。自从好几次发现闹钟被打到地板上之后，她就知闹铃声只能够吵得她在半梦半醒之间动手攻击，而不足以使她完全清醒。

她现在的装备是薄窗纱加遮帘；窗纱使人看不见房里的景，除非房里亮着灯，而她只有在熄灯之后才会拉起遮帘。如果她今天上班迟到，那全要怪她的邻居害她不得不倚赖闹钟，而非太。

她在回床铺的途中被「布布」绊到脚，猫惊叫一声起来，晓蔷差心脏病发作。「天啊：布布』，你把我吓死了。」她不习惯屋里有，老是忘记注意脚踩在什么地方。她无法理解妈妈为什么一定要她代为照顾猫，而不要莎丽或大卫。他们两个都有小孩可以陪「布布」玩。学校正在放暑假，也就是说他们两家几乎每天都整天有人在家。

但是，不，晓蔷必须照顾「布布」。不她单独居，一星期上班五天和不习惯养。就算要养，她也不会养「布布」这样的。自从动过结扎手术后牠就在生闷气，而且专门找家气。短短一个星期，沙发已经被牠蹂躏到必须更换椅面的程度了。