可能需要几个星期，甚至几个月才会消失。

屋里的某些地方，生活一切如常。莎丽的丈夫艾洛在看电视，他们青期的女儿黛芬在楼上讲电话，十一岁的儿尼克在打电动。女人们聚集在厨房——为什么总是在厨房——聊天、喝饮料和吃零。

悲痛使晓蔷和洁脸苍白，但她们不再泪汪汪。洁看到丈夫时，似乎吃了一惊。

「你到这里来什么？」她听来不大兴见到他。

「我想要陪妳。」他回答。「我知妳累了，所以我不希望妳必须等到午夜才能回家。何况莎丽和她的家人到时可能早就睡了。」

莎丽摆摆手。「别担心那个。孩们放假时，我们通常很晚才睡。」

「记者怎么办？」洁问。「如果他们还守在那里，我们休想得到片刻安宁。」

「我怀疑他们会一直守候下去。」山姆说。「妳今天不在家，所以他们很可能会改打电话，而不是守在妳的前院。」

「那么我想回家。」洁一边说，一边从椅里站起来。她拥抱莎丽。「多谢了，妳今天是救星。」

「不客气。」莎丽说。「明天没去上班就再过来。无论如何，不要独自待在家里！」

「谢谢，但我想明天我会去上班。恢复日常工作可以帮助我暂时忘记一些事。」

晓蔷说：「山姆和我也要回家了，他看来跟我一样累。」

「妳明天会去上班吗？」洁问。

「不知。也许吧！我再打电话给妳。」

「「巧比」。」洁喊。可卡犬起来，兴奋地摇着尾。「来吧，我们回家了。」

「巧比」吠叫一声，在洁脚边蹦蹦。嘉朗弯腰拍拍牠，牠他的手。「你的带在哪里？」他问，牠冲去找到它。「巧比」的耍宝通常都能逗得洁笑来，但今晚她连一个微笑也挤不来。

在开车回家的路上，洁凝视着窗外说：「你不必提早下班的，我没事。」

「我想要陪妳。」他重复，然后气。他宁愿到家后再谈，但现在也许是最佳的时机，至少她不能走开。「对不起。」他轻声说。

她没有转看他。「为什么？」

「因为我是混，愚蠢的混。我妳胜过世上一切！想到会失去妳就令我受不了。」

「那你的女朋友呢？」她的语气好象他是好的青少年。

他皱眉蹙额。「我知妳不相信我，但我发誓我没有那么笨。」

「那么你到底有多么笨？」

他盯着前方的路面，因为他不敢看她。「打情骂俏。接吻。但仅此而已，绝无其它。」

「连摸都没摸？」她的语气表明她不相信他。

「绝对没有。」他定地说。「我……真要命，洁，觉不对，我指的不是rou上的事。她不是妳。我不知，也许是虚荣心作祟，因为我有喜那刺激，但我知那样是不对的。」