堆细微的原尘土，其中哪个原也从未有过生命，而它们又都曾是你的组成分，这是个有意思的想法。）然而，在你的生存期间，它们都担负着同一个任务：使你成为你。

原很脆弱，它们的献时刻倏忽而过……简直是倏忽而过，这是个坏消息。连寿命很长的人也总共只活大约100万个小时。而当那个不太遥远的终结或沿途某个别的终飞快地现在你前的时候，由于未知的原因，你的原们将宣告你生命的结束，然后散伙，悄然离去成为别的东西。你也就到此为止。

不过，这事儿还是发生了，你可以到兴。总的来说，据我们所知，这类事情在宇宙别的地方是没有的。这的确很怪，原们如此大方、如此协调地聚集在一起，构成地球上的生，而同一批原在别是不肯这么的。不说别的，从化学的角度来说，生命只有这个世界上才有，真是不可思议：碳、氢、氧、氮、一儿钙、一儿硫，再加上一儿很普通的别的元素……在任何普通药房里都找得着的东西……这些就是你的全需要。原们惟一特别的地方就是：它们形成了你。当然，这正是生命的奇迹。

不原在宇宙的别的角落是不是形成生命，它们形成许多其他东西；实际上，除了生命以外，它们还形成别的任何东西。没有原，就没有，就没有空气，就没有岩石，就没有恒星和行星，就没有远方的云团，就没有旋转的星云，就没有使宇宙如此动人、如此的任何别的东西。原如此之多，如此必不可少，我们很容易忽视它们实际存在的必要。

没有法则要求宇宙间充满质微粒，产生我们所赖以生存的光、引力和其他理质。实际上也本不需要宇宙。在很长时间里就没有宇宙。那时候没有原，没有供原到飘浮的宇宙。什么也没有……任何地方什么也没有。

所以，谢天谢地，有了原。不过，有了原，它们心甘情愿地聚集在一起，这只是你来到这个世界的分条件。你现在在这个地方，生活在21世纪，聪明地知有这回事，你还必须是生方面一连串极不寻常的好运气的受益者。在地球上幸存下来，这是一件非常微妙的事。自开天辟地以来，存在过上百上千亿，其中大多数……据认为是％……已经不复存在。你看，地球上的生命不仅是短暂的，而且是令人沮丧的脆弱的。我们产生于一颗行星，这颗行星善于创造生命，但又更善于毁灭生命，这是我们的存在的一个很有意思的特。

地球上的普通只能延续大约400万年，因此，若要在这里待上几十亿年，你不得不像制造你的原那样变个不停。你要准备自己上的一切都发生变化……形状、大小、颜、属等等……反复地发生变化。这说起来容易起来难，因为变化的过程是无定规的。从〃细胞质的原始原颗粒〃（用吉尔伯特和沙利文的话来说），到有知觉、能直立的现代人，要求你在特别长的时间里，以特别确的方式，不断产生新的特。因此，在过去38亿年的不同时期里，你先是讨厌氧气，后又酷氧气，长过鳍、肢和漂亮的翅膀，生过，用叉般的过空气，曾经长得油光光、茸茸，住过地下，住过树上，曾经大得像麋鹿，小得像老鼠，以及超过100万别的东西。这些都是必不可少的演变步骤，只要发生哪怕最细微的一偏差，你现在也许就会在长在上的藻类，或者像海象那样懒洋洋地躺在哪个卵石海滩上，或者用你的鼻孔吐空气，然后钻到18米的去吃一味的蚯蚓。