国生的、得克萨斯大学的天文学家拉尔·德·沃库勒。桑德奇经过几年的心计算以后，得哈常数的值为50，宇宙的年龄为200亿年。沃库勒同样很有把握，哈常数为100。1这意味着，宇宙的大小和年龄只有桑德奇认为的一半……100亿年。1994年，情况突然变得更不确定，加利福利亚州卡内基天文台的一个小组据哈天文望远镜的测量结果，提宇宙的年龄只有80亿年……连他们也承认，这个年龄比宇宙里某些恒星的年龄还要小。2003年2月，一个来自国国家航空和航天局及里兰州达德太空飞行中心的小组，利用一名叫威尔金森微波各向异探测的新型卫星，信心十足地宣布，宇宙的年龄为137亿年，误差1000万年左右。事情被搁置下来，至少在一段时间里。若要作最后的定论，难度确实很大，因为往往有很大的解释余地。想像一下，你夜间站在一片空地上，想要确定远两盏电灯之间的距离。如果使用比较简单的天文学工，你很容易确定两个灯泡的亮度一样，以及一个灯泡要比另一个灯泡远50％的距离。但是，你无法确定的是，较近的那盏灯，比如是37米以外的那个58瓦的灯泡，还是米外的那个61瓦的灯泡。此外，你还必须考虑到由几个原因造成的失真：地球大气的变化，星际尘埃，背景恒星对光的污染，以及许多别的因素。因此，你的计算结果势必是以一系列嵌的假设为基础的，其中任何一个都可能引起争议。还有一个问题：使用天文望远镜总是代价很，在历史上，测量红移要长时间使用天文望远镜，令人注目地钱很多。很可能要上整整一个夜晚才能获得一张底片。结果，天文学家不得不（或者愿意）据少得可怜的证据就下了结论。在宇宙学方面，正如记者杰弗里·卡尔指的，我们〃在鼹鼠丘似的证据上建立起大山似的理论〃。或者像丁·里斯说的：〃我们目前的满足（于我们的认识状态）也许反映了数据的匮乏，而不是理论的超。〃

第十一章斯特·克的夸克（4）

顺便说一句，这不确定状态适用于比较近的东西，也适用于遥远的宇宙边缘。当天文学家说m87星系在6000万光年以外的时候，正如唐纳德·戈德史密斯说的，他们其实是在说它大约在4000万…9000万光年之间……二者不完全是一码事。大宇宙里的事情自然是被夸大的。有鉴于此，我们目前有关宇宙最好的估计似乎是120亿…135亿年之间，但距离意见一致还差得很远。近来有人提了一很有意思的理论，认为宇宙本没有我们原来以为的那么大；我们凝望远方所看到的有些星系，也许只是映像，是反的光产生的重像。实际上，还有很多东西我们不知，甚至在很基本的层面上……至少不知宇宙是怎么构成的。当科学家们计算使东西保持在一起所需的质的量的时候，结果总是发现远远不够。宇宙的至少90％，也许多达99％，似乎是由弗里茨·兹维基认为的〃暗质〃组成的……那生我们看不见的东西。我们生活在一个多半连看都看不见的宇宙里，而却毫无办法，想到这一真让人觉得有儿不是滋味。至少有两个主要嫌疑的名字受到注意：据说，它们不是〃wimp〃（〃弱互相作用大质量粒〃，即大爆炸留下的看不见的微小质），就是〃macho〃（〃状大质量致密天〃，实际上只是黑、棕矮星和其他光线很暗的恒星的另一说法）。粒理学家往往赞成解释为粒，即wimp；天理学家赞成解释为星，即m

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