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向。多年来，人们只是觉得这很有意思。但是，在20世纪50年代，敦大学的帕特里克·布莱克特和纽卡斯尔大学的朗科恩研究了凝固在英国岩石里的古代磁场模式，说轻一也是到非常吃惊地发现，那些岩石表明，在遥远过去的某个时候，英国曾发生自转，向北移动了一段距离，仿佛是不知怎的脱了缆绳。而且，他们还发现，要是你把一幅欧洲的磁场模式图放在同一时期的国磁场模式图旁边，二者完全合拍，就像是一封被撕成两半的信。这有儿怪。他们的发现也没有引起注意。最后，是剑桥大学的两个人把这些线拢到一起。一位是地质学家德拉蒙德·修斯，另一位是他的一名研究生，名叫弗雷德·瓦因。他们利用对大西洋海床的磁场的研究成果，很有说服力地表明，海床正以赫斯所推测的方式不断扩展，而且大陆也在移动。加拿大地质学家劳斯·莫雷很倒霉，他在同一时间得了同一结论，但找不到人发表他的论文。《地球理研究杂志》的编辑对他说：〃这些推测拿到尾酒会上去当聊天资料倒还有意思，但不该拿到一份严肃的科学杂志来发表。〃这件事成了一个冷落他人的著名例。有一位地质学家后来把它描述成〃很可能是有史以来被拒绝发表的最有意义的地球科学论文〃。无论如何，提地壳移动的观的时刻终于来到了。1964年，该领域许多最重要的人席了由英国皇家学会在敦主办的研讨会。突然之间，好像人人都改变了观。会议一致认为，地球是一幅由互相连接的断片组成的镶嵌画。它们挤挤搡搡的样说明了地球表面的许多现象。过不多久，〃大陆漂移〃的名字便被弃之不用，因为人们意识到，在移动的不光是大陆，而是整个地壳。但是，过了一段时间才为那些断片确定了名字。起先，人们称其为〃地壳积木〃，有时候还称其为〃铺路石〃。直到1968年末，三名国地震学家在《地球理研究杂志》发表了一篇论文，那些断片才从此有了现在的名字：板块。同一篇文章称这新断片为〃板块构造〃。旧的思想很难咽气，不是人人都上接受那激动人心的新理论。直到20世纪70年代，一本受迎而又影响很大的、由德望重的哈罗德·杰弗里斯撰写的地质学教材，还像1924年初版时那样，持认为板块构造学说在理上不能成立。它同样不承认对理论和海床扩展理论。在1980年版的《海洋与山脉》一书中，约翰·麦克菲指，即使到了那个时候，每8名国地质学家中仍有1名不相信板块构造学说。今天，我们知，地球表面是由8…12个大的板块（取决于你怎么界定大小）组成的；它们都在以不同的速度朝不同的方向移动。有的板块很大，不大活跃；有的很小，但能量很大。它们与所在陆块只有一附带关系。比如，北板块比跟它有关的大陆要大得多。它大致沿着该大陆的西海岸伸展（由于板块边界上的磕磕碰碰，因此那个地区经常发生地震），但与东海岸完全没有关系，而是越过大西洋的一半路程，抵达大西洋中的山脊。冰岛从中间一分为二，在板块上一半属于洲，一半属于欧洲。与此同时，新西兰是大的印度洋板块的组成分，虽然这个国家远离印度洋。大多数板块都是这情况。人们发现，现代陆块和古代陆块之间的关系，比想像的要复杂得多。哈萨克斯坦原来一度与挪威和新英格兰相连。斯塔腾岛的一角，仅仅是一角，属于欧洲。分纽芬兰也是。在萨诸州的海滩拾起一块石，你会发现它最近的亲属如今在非洲。苏格兰地以及斯堪的纳维亚半岛的很多地区，有相当分属于洲。据认为，南极洲的沙克尔顿山脉的有些地区可能一度属于国东的阿拉契