他的经验，他可以保证老人会在半小时内死亡。死因一定是钝外力致人颈椎错位引起呼中断，以及后颅脑破裂伤。他迅速离开了现场，很早就回了家。第二天，他听到了老人失踪的消息。

当时他接手李百义案时，恨不得上将他捉拿归案。因为这样会尽快结束这件事情。但李百义却像一段历史那样消失了。在李百义消失的这十年里，孙民变了。他变得更加内向。他用了好多时间来思考这件事儿，他经常想象那个叫李百义的青年，现在在什么地方，什么事。孙民从来没见过他，但似乎和他神已久，甚至结成了朋友。孙民要承认，李百义真的在有些地方的表现是很奇怪的。他专偷贪官劫富济贫的行为也令他对孙民产生致命的引力，因为他颠覆了孙民对罪犯一词的认识。

这就是孙民从黄城一路过来对李百义特别注意的原因。也是他调任看守所长之后继续关注本案的原因。要他罢手，只有等到尘埃落定宣判结束。可是现在，一个让他忧心忡忡的新情况发生，王梅来找他的原因就在于此。随着陈佐松调查的，钱家明刑讯供案的真相渐渐浮面。孙民到自己仿佛一个潜已久的人慢慢面，到了面彻骨的凉风。

王梅要他快想办法，因为她的弟弟也参与了此事，她不想赔上丈夫又搭上弟弟。孙民一筹莫展。他草草把王梅打发走，自己陷了恐惧的渊。

他一次又一次地谛听陈佐松和李百义的谈话，好像看到了那个秘密渐渐浮上来。有一次，当陈佐松离开后，孙民把李百义留了下来。他拿来一盘生米，说，来，吃生米。

李百义已经习惯孙民对他的优待，他把孙民的举动视为一好意。他们聊了一会儿陈佐松，又聊了聊李百义的女儿。孙民问，有什么证据肯定你父亲不是失踪？

直觉。李百义说。

那你后来为什么要跑呢？孙民问，是害怕吗？

李百义摇，不是。

那是什么？孙民说，我找了你好久。

自由。李百义回答。

自由？孙民站起来思忖。你在黄城已经自由了。如果没有你女儿，我们真的很难找到你。可是你已经自由了，为什么又要回来？

也是自由。李百义说。

自由？孙民说，你解释解释。

李百义说，没什么解释的，起先是要外面的自由，后来是要心里的自由。

我知了。孙民笑，你是为了心里的自由，可以放弃外面的自由。你很有个。

。。。。。。在和李百义谈话后的一周内，孙民魂不守舍。周一上午，陈佐松来看守所时，竟然找孙民询问关于那天晚上老人失踪的事情，理由是孙民当时任该派所的中队长。