贡。如今不仅有炭贡、冰贡，还有病贡、喜贡、丧贡，等等。陶凡却是什么时候都不贡，就算年底派人送送土特产，也是迫不得已。这是西州多年的惯例，陶凡也不好不依。可是这早就落伍了。

关隐达最怕的事，就是年底去省里贡。不知要打多少电话，不知要约多少人，不知要托多少关系，有时躲在人家楼外不知要等候多久。真不是人的事。像陶凡那格，怎么愿如此委屈？

这次陶凡竟然也要上去了，乎关隐达的意料。可是陶凡却像什么事也没发生，带着关隐达一声不响往西州赶。用人的事，从开始有风声，到尘埃落定，总得一年半载的。空说的还不算，要白纸黑字才作数。中间充满变数，说不定一夜之间，什么都落空了。莫说盘里的鸭会飞走，就算吃里的鸭，有人要你吐来，你不敢咽下去。一路上陶凡不怎么说话，闭着睛假寐。关隐达知陶凡没睡着，却又不能说话，只好懒洋洋地看风景。

消息本来早就在西州传开了。自从陶凡去了趟省城，关于他荣升的事就成了西州的门话题。却没几个人敢在陶凡面前提这事，只是跑到他那里汇报的人越来越勤了。陶凡那里看不什么变化，他从地委大院里走过，依然沉稳地踱着方步，目光沉而辽远。人们碰见他，只会远远地致意，没敢随便上来握手。陶凡认为必要，他会主动同你握手。不然，你伸过手去，他要么装着没看见，要么淡淡地抬手同你搭一下就算了。

张兆林的大背梳得越来越光了。有人竟从他的发型看名堂来，说他会接任地委书记。有些老闲着没事，就注意着晚上去谁家的人多。他们发现，最近天一断黑，上张兆林家去的人比节还多。这迹象又反过来印证，陶凡真的要走了。

人们总以为陶凡上就会走了，可是迟迟不见有什么动静。直到年底省里开人大会前夕，人们才突然发现：陶凡上调的事其实早就黄了。省里确定的副省长候选人是外地区的地委书记。

西州城又沸沸扬扬了。可是太刺耳的议论，关隐达是听不见的。有人同关隐达说起这事，很同情的样：“陶书记太斯文了，不肯上去送礼。”关隐达便说：“陶书记是不准大家瞎说这事的。他说组织上安排，自有理。若是自己的意愿，谁都想当大官。”

陶凡其实什么话也没说。关隐达看不他有任何情绪，只是见他最近老写狂草。关隐达每日清早去接他，见他的几案上总是满纸的急风骤雨，酣畅淋漓。

慢慢的，陶凡又开始写端重沉着的魏碑。关隐达心里有数，知陶凡心里宁静些了。关隐达跟随陶凡日久了，自然就有了情；又因为他喜陶陶，陶凡在他心目中就像父亲似的。关隐达在陶凡面前便越发细心，只想让陶凡畅快些。他有事没事，晚饭后都要去陶凡家。陶凡有时同他聊天，有时就独自呆在书房里。若是陶凡没空，关隐达就陪林姨说说话，要么就帮着收拾院。院里栽着些木，需要浇、施、修剪。

清净了些日，忽然听得有人说，陶凡只怕要事了。关隐达迟迟才听说这事，外面早说得有鼻有。说是陶凡同舒培德之间不净。谁都知陶凡从不在家接待客人的，只有舒培德上他家去就像走亲戚。