帝尧听了这番话，颇不相信，就问侯：“这骑鸾的仙人是什么人？何以汝等如此相信他？不要是个有左邪术的匪类妖言惑众吗？”侯：“不是不是，这个仙人叫作洪崖先生，向来住在彭蠡湖南面，的确

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不清了；一在山海东面的中条山上；一在泰山之南、沂相近的一座山上；一在徐州沛泽之中；一在黟山东麓；一在渐旁边一座虎林山。前几天臣刚与严僖谈起，据说这许由去年已到沛泽去了，不知确否。”帝尧听了，沉了一会，说：“那么朕暂不南行，先到沛泽去吧。”

过了两日，帝尧等就向沛泽而来。原来那沛泽，是个茫茫大泽，附近多是些渔，亦有业农的人。四一问，不见有许由踪迹。向南面绕过沛泽，就是彭城之地，那面有些山却不甚。细细打听，果然有一个姓许的，是城人，在此地住过几时，可是现在已到江南去了。帝尧因又寻访不到，不胜怅怅，只得径向南方行去。向东南一望，只见白云茫茫，千里无际，原来此地已近海滨了。到得淮南岸，早有国侯前来迎接。

帝尧问起他地方情形，侯：“十数年前大风作，沿海的岛夷亦起来为患，敝国颇受蹂躏。近来早已安静了，年谷丰熟，百姓亦尚率教。不过此地近淮，前年以来淮时常泛滥，臣与邻近诸国尽力捍御，终无效果。去岁来了一个骑鸾鸟的仙人，臣等请他设法消弭这个患。他说，淮之中有一个妖怪，修炼将成，早晚就要来，这患就是那妖怪在里面作祟，没有方法可治的。臣等苦苦请他降伏妖怪，他说这是天意，不能挽回。此刻他修炼尚未成功，所以虽则为患尚不算厉害，将来着实要厉害呢！淮上下，千里之内，恐怕民不得安居。直待五十年之后，始有大圣人来降伏那妖怪，患方可平息。此刻正在萌芽的时候，‘降怪治’这四个字，远谈不到呢！臣等又问他：‘天心仁，为什么忽然如此残暴起来，纵令妖怪荼毒生灵？况且当今圣天在上，似乎不应该有这个大灾，莫非沿淮一带的百姓，都有伤天害理之，足以上天怒，所以特遣这个妖怪来降罚的吗？’那仙人：‘不然不然，这叫作劫数，是天地的一个大变，隔多少时间，总要有一次，与人事毫无关系。这劫数，有大有小，时间有长有短。

此次不幸，适值遇到既长且大的劫数，不但淮上下，千里之内，要受一大害，恐怕全世界都要受害呢。不过全世界的受害别有原因，与这淮中之妖怪无关系罢了。’臣等听了，恐慌之至。恰好今日圣主驾临，未识有何良策，可以防御？”

当下就转辕而东，一面饬大队军士一直向南，在彭蠡北岸等候。帝尧等过商丘，商丘侯阏伯置酒接风。帝尧问起他火正之事。阏伯将历来研究的木搬了来，一一试验，给帝尧等观看，成绩甚佳。帝尧大为称赞，奖勉了他一番。原来古时取火之法甚为艰难，所以特设火正一官，以为百姓的指导。他那取火的方法是钻木取火，而各木又因季候而不同。天应该用榆树、柳树的木，夏天应该用枣树、杏树的木，夏季应该用桑树、柘树的木，秋天应该用柞树、梢树的木，冬天应该用槐树、檀树的木。这取火的木，名字叫燧，是上古燧人氏第一个发明的。他的取火，是用钻来钻，至于钻钻了如何就能得到火，又何以四季及夏季木都须改过，是否季候换了木就失其效力，这方法及理由现在早已失传，无人知了。但是，当时靠它炊爨活命之原，必定确实有一理。商五侯阏伯了火正之后，能够如此细详考，并且能够将取火方法画图立说分送民间，这亦可谓克尽厥职了。闲话不提。