火宅牵缠，夜去明来，早晚无休。奈今日不知明日事，波波劫劫，有甚来由。人世风灯，草珠，几见伤心泪。不久，似石中迸火，上浮沤。

休休、闻早回，把往日风一笔勾。但衣淡饭，随缘度日，任人笑我，我又何求。限到来，不论贫富，着甚忙日夜忧。劝少年：把家园弃了，海上来游。

且说沈金因来替员外提亲送礼，和李师师勾搭上了，月夜又到银瓶卧房偷采新，二人誓结同心，无人知觉，依旧宿在书房。天明洗面整衣，悄悄而去，回复员外的话。

到了他家，还不曾起来，在前厅坐着。家人去说知，员外忙披衣而，：“你来的恁早，是在巢窝里表家宿来？

”金摇：“我如今还这营生，也不是人了。来替你报喜信儿。你先说，把甚么谢我？”员外笑：“那事有几分了？等我去梳洗了来。”一面分付小厮：“安排早饮，和沈大爷吃。”说着去了。待不多时，员外打扮新服，摇摆来，甚是鲜明：穿一荔枝漏地皱纱直裰、玉线罗银红京绢的衬衣，上乌绡方帻，那赤金龙簪儿，巾上斜嵌个琥珀汉？i，薰的香风扑鼻。与金作揖谢了。小厮们排下八仙桌。

吃过一杯松仁茶，就是小金钟、牙箸儿，一副手盒，无非南果糖、胗鸭卵、鲫鱼海蟹，件件致。

酒过数巡，就问起师师家送礼去的事来，金：“你且吃一大杯，我才肯说。”即取过一个茶杯，满满斟了一杯麻姑酒。那酒又香又辣，员外一饮而荆金：“昨日送礼，原说探探气，谁知这等顺溜！也是哥的喜事临门，该是姻缘辐辏，就留我在书房里吃了便饭，我才把哥的门弟、家、人材、名望，件件夸赞了一遍。师师起先全不吐，又是五千两、三千两，一味海说。依他说的，也有理。他：‘我如今三十多岁的人了，没儿没女。只这一个女儿，比我亲生不同，招个好人家，就是我养老的一般。名说是嫁了女儿，讲些财礼，只是傍人面好看，论起情来，有甚么多少，原不比那娶嫁孤老表的。日后我老了，这几个丫都嫁了，我就随着银瓶过日，连我的和这些家事，还待那里去不成？我如今因皇上亲幸过几番，天下人谁不知？我是嫁不得的人了，人也不敢娶我。我就终来老在这个门里，我也不肯低了我的门面。这银瓶又经皇上选过一番，虽没官，也是有名的女儿，比不得泛常梳栊人家个粉。只我这女儿姿才貌、文墨丝竹件件通，就是苏杭两省，这个瘦，也得一二千金。休说我这一分家事，不要穿的金珠宝石，只这古董玩，还值三五万银。

送的财礼，将来还是他的，只好替他收收，叫人好看罢了。’”说到此，金不言了，使看着员外。只见他好一似酒醉的螃蟹，全动不的了，只把儿瞪着，半晌：“他说的也有理。如今可怎么样？”

金把嘴咂了两咂：“依弟说，如今这件事不是小可。