储藏土的土棚。

秋天的雨和瘟疫耽搁了土的储备。他和兔娃吆着车走向土壕，常是在

霜蒙地的大路上辗下一辙印，把土铺开到圈场上去晾晒，俩人饥辘辘走

灶房吃两个烤得焦黄酥的蒸馍，然后再跨房踩踏轧机。在灶下烧火饭的

孝武媳妇给灶堂里烤烘着一堆馍馍，让活饿了的人先打个尖，也可以堵住爬

被窝就要馍吃的孩的嘴。她对狼吞虎咽的兔娃耍笑说：“兔娃，你跟人家孝义跑

那么啥？孝义是想娶媳妇哩，你蹦啥哩？兔娃明白这是说耍话，不在意地笑笑。

孝义只顾大吃大嚼，不理会嫂的挑逗。俩人十分默契十分洽，蹦蹦踩踏着

轧机。

孝义对孝武把他和兔娃分开的分工无法接受，就去找父亲申辩。白嘉轩说：“

是我叫你转磨的。”孝义愣了一下瞪了瞪。白嘉轩依然平稳地说：“你要成家

了。成了家你就是大人，不是碎娃了。得在磨里磨磨你的野。”

孝义就从早到晚日复一日囚在磨房里，跟着黄或红的，揽起磨台上磨

碎的麦粉，再倒箩柜，然后就摇起摇把，咣当咣当单调的声音磨得耳朵都木了。

鹿三走来，木然地攥住摇把说：“你去耍耍。”倔拗的孝义把鹿三推磨房门

说：“我准备在磨里把我磨成你。”

白嘉轩沉静地把握着各路准备事项的展。在他看来，娶媳妇不是完成一项

程序，而订亲才是费心劳神的重要环节；能否给儿娶回来一个合适的偶，关键

不在娶亲而在订亲。白嘉轩闲时研究过白鹿村同辈和晚辈的所有家，结论是所有

男人成不成景戏的关键在女人。有明的男人遇着个不会理财持家的女人，一

辈都过着烂光景；有仁义德的男人偏着个粘浆女人，一辈在人前都撑

不起筒；更不要说像黑娃拾烂菜帮一样掇下的那货了，黑娃要是有个规矩

女人肯定不会落到土匪的境地。他给孝义订亲时偏重考虑的是儿的脾，得选择

一个既有教养，而且要稍微活泛一的女，意在弥补孝义倔拗的天。从媒人介

绍的五六个对象中反复对比鉴别，白嘉轩瞒着媒人托亲措友打听探询，最终定下西

康村的一个女。在这个女用小推车推着她妈到冷先生的中医堂就诊时，白嘉轩

在内室亲观察了她的一举一动一言一行之后，才拍了板，把粮齐，把棉扎

成捆给了媒人。白嘉轩心里十分满意，这是三个儿媳妇最称心最完的一个。给

孝文订亲时，主要考虑到家里急需帮人，因而给孝文订下了一个比孝文大两岁的壮

实女，但其余备方面很是一般；给孝武订亲，原是冷先生托人提愿结亲家，他