女孩。”

塔西娅笑了起来。“我一直很想长，这样的话，当我一走房间，人人都会以为我是女王。只有你这样的女士才会显现雅。”

女孩的脸红了。“过去从来没人跟我这么说。”

“你的发很漂亮，”塔西娅继续说，“知吗？埃及女王曾经试着用指甲把自己的发染成红。能够拥有自然天成的红发是非常幸运的事。”

玛还是有不确定。她们转过走廊，来到一扇大的玻璃窗前，这间是以金和白两为主调的舞厅。“你想教我如何变成一位淑女吗？”她突然问。

塔西娅笑了起来，玛继承了她父亲的特，有什么问题都藏不住。“是有人告诉我，你的确需要这方面的指导。”她承认。

“我真不明白吗非要个淑女。所有的那些繁文缛节。。。我一也不喜。”她厌恶地皱起脸。

塔西娅忍着自己别笑来。数月来这是第一次让她觉得有趣得想笑。“这并不困难。其实就像玩游戏一样，我认为你会胜任的。”

“如果我觉得没理由去，那么我是绝对不好这件事的。就算是我用错了叉，又有什么大不了的呢？”

“你想听理论上的原因，还是听实际的原因呢？”

“都想听。”

“绝大分的人认为，抛开了正规的礼仪，文明就消失殆尽。首先是礼貌，其次是德，然后我们就会像罗人一样颓废最后终结。更重要的是，如果你在社场合表现得不符合规定，你和你的父亲都会蒙羞，而且会让那些心仪你的好好先生们从此止步。”

“喔，”玛看她的目光里明显多了份兴趣，“罗人真的很颓废吗？我还以为他们的是发动战争修筑路和发表政府的长篇演说呢。”

“相当颓废，”塔西娅肯定地说，“如果你兴趣，明天我们找些书来看。”

“太好了。”玛兴地笑了，“我们去厨房看看吧，我想让你见见布特太太，她是厨师。在这个房里除了爸爸以外她是我最的人了。”

她们穿过堆满货的窄廊，还有一间糕屋，大理石桌面上摆放了各尺寸的托盘。玛拉着塔西娅的胳膊走厨房，几个年轻的女仆看到陌生人时好奇地低声私语。“这是我的新任家教师，她叫布琳斯小。”玛大声宣布。

厨房大得惊人，仆人们正在准备晚餐。屋正中是一张长长的木桌，桌面快被长柄锅、平底锅和铜制模给淹没了。一个胖胖的妇人正拿着一把菜刀示范新来的女厨娘该如何切胡萝卜丁。“记住别切得太厚——”看到了玛，她突然不说话了，慈地微笑起来。“啊，我的玛来了，她还带了一个朋友来看我。”