外清晰，有临街住好奇下爬起来察看，见是一对捕快，忙又关了窗，生恐惹来麻烦。

严朗找到镇上的保长，询问郭家。

保长夜里被叫起来，却不敢发怒，且因着捕快们的态度，误以为镇上来了什么穷凶极恶之徒，却听得他们打听郭家，不由得满雾。

“严捕儿问郭家，可是郭民郭老爷？”

“你们镇上有几个郭老爷？”

“就一个。”

“那你还问！”严朗奔波了一天一夜，又累又困，心情实在不太好。不过，他还是多问了一句：“那个郭老爷是不是娶了个年轻漂亮的填房？”

保长颇为意外，：“严捕儿也知，是，就是四年前，郭老爷想续弦，他要求，托了好几个媒人，最后寻到一个小寡妇。据说那小寡妇夫家没了人，娘家也没了人，是远方亲戚托媒人给她寻个活路。郭老爷见了她一面，十分满意，没多久就娶过了门。”

“这个小寡妇的情况呢？”严朗一面让保长带路，一面问。

保长将狐疑藏在心里，嘴上合的回答：“小寡妇姓杨，说是凤临县村里的，长得十分标致。自从嫁过来，她一直留在镇上，也不大城，安分的。她又没个娘家亲戚，也没生养，所以郭老爷她，郭家其他人都不在意。”

原来郭老爷已是四十来岁，儿女早都婚嫁，孙都私塾读书了。

一行人走到一座大宅前，保长上前敲门。

门房开了门，见是保长，忙领人来，又去通知老爷。

门房是不了二门的，另有人去二门内传话。

严朗等人坐在前堂等候，忽然听得一声大叫，严朗暗叫不好，立刻就朝二门赶。

郭家其他人都在睡觉，这时被惊动，询问得知是老爷那边了事，纷纷赶过来。

严朗等人速度更快，刚到院门就见下人朝外跑：“老爷、老爷事了！”

下人之所以不说老爷是在睡觉，那是因为房门敞开着，郭老爷躺在地上。屋内没亮灯，下人来时见门开着，有些奇怪，喊了几声没回应，试着去查看，结果被郭老爷绊倒。惊恐之下，大叫一声就朝外跑。

屋内的灯被亮，捕快们试探鼻息，发现郭老爷只是昏迷，大概是被打了。

“儿！快看！”刘通大叫一声，指着内室的床。

严朗抬一望，转瞬倒一凉气。