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王城的卫兵在王外齐整列好，迎着各的来客。王内菲尔国王盯着伊顿王国的地图，目光久久不能移开。西、中，与东，地图上分地清清楚楚。菲尔国王长叹一声，眉一皱，放下地图去理事务了。

来者正是佩恩公爵。佩恩礼貌地朝侍者颔首示意，实了请柬后，然后一言不发地领着自己的侍从往舞会正厅走去。

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王前的侍者看见族徽，心里有数。一人上前来替这位来宾掀开门帘，一只骨节分明的手拿着一柄手杖先现了，系着蓝绸带的黑礼帽接着现，然后这人便稳稳地落在了地面。

杯中的暗红酒泛着光芒，气质冷淡的佩恩同这场景似乎格外地不搭。伊莎王后不知何时来到了他的边，“佩恩哥哥。”佩恩微微一笑，眸里却仍是无悲无喜，他与伊莎是同父同母，且两人情不错。

伊莎上的王冠璀璨夺目，她此时正笑语盈盈：“佩恩哥哥，舞会结束留一下好不好？”她的年纪不算大，因此这像小时候一样的撒吻倒也没有太让人觉得别扭。佩恩说：“好。”

佩恩甫一去，便有人围绕上来。端起酒杯，佩恩礼貌地同他们客着，神却在整个舞会的人上梭巡。他轻晃了晃手中酒杯，走到一个人少些的地方，婉拒了前来邀请他舞的贵族小们。

菲尔国王握住她的手，“伊莎，我相信你哥哥……我也很敬重他，东有了他我很放心…………我担心的不过是那个手握重兵的斯兰特公爵……”伊莎王后轻声宽着他，突然想到什么，粲然一笑，附耳到国王耳边说了几句。

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斯兰特懒洋洋地吩咐下去：“家，备好车。其他的你看着办，这次我要前去。然后你就可以走了。”说着看也不看家，只应付似地挥了挥手，十分地不符合所谓的贵族礼仪。

伊莎王后摇着羽扇，穿着纹繁复的白拖地长裙，前去找菲尔国王。她推门走了国王所在的房间，菲尔国王抬，见是她，放下手中的文件，起来拉住她，语调温柔：“怎么来了？”伊莎王后看见他桌上的地图，心底一叹，面上却是笑说：“菲尔，你要相信我哥哥佩恩………”

房间里只剩下了一个人。斯兰特扑到了床上，伸展四肢了几圈，然后一个翻，盯着天板上的名画。果然每天都需要放松一下，斯兰特默默想着，他还是个二十五岁的年轻人呢。他拈起一掉落的金发，放到嘴边轻轻一，嘴角笑意轻佻，一双祖母绿的睛熠熠发光。啧，理完了产业，便也该去找找其他的乐了。

家从小看着他长大，对他的格有着大概了解，早已习惯了他的行径，应了声是后便退下去安排了。

正厅里晶吊灯悬，内装饰十分地华丽，金黄调几乎晃人的睛。悠扬的乐曲淌，舞池边正有人翩翩起舞。

斯兰特站了起来，走过猩红地毯，从布城堡的三楼窗台往下望去。整个人好像从到尾彻底一变，转为了外人常见的优雅温和的斯兰特公爵。窗外，一辆四车停在了大门。

伊莎王后兴致颇地指挥着王里的仆人，“这里放一束矢车！”“把那幅画取下来，换上这幅去！”，仆人们忙忙碌碌，逐渐把舞会正厅布置成伊莎王后想要的模样。

夜晚降临，舞会开始了。没有过多久，一辆车在王的外面停下。车的外上绘着一束小小的郁金香，金稻穗围住郁金香形成一个圆环，这正是索萨家族的族徽。

突然人群喧闹起来了，几位贵族小摇着羽扇，显得十分激动，正门走来一个人。