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“京中行说书、听戏、看曲，只是除了无名书局的本，多数俗艳不堪，此不说《三国》，不唱《红楼》，只讲些短故事，但却颇有不俗之。”靠着窗的一桌上，几个书上打扮的酒客正在闲聊，一个肤破黑的书生说。

一个孩。

已经又平复了的酒客笑骂：“你每每卡在要就断了，来一句‘请听下回分解’，可知我们一听你这句话，就气得恨不得把你分解了！”

“说起来，这故事里的苏捷，倒真是天怒人怨，如此忘恩负义的混账东西，本来应该不得好死才是，但结局却并非如此……”

贺宗伟手里的那一杯酒喝了很久。

“说起来泰源楼里的这位先生原本也是个读书人，屡试不第在京都中寻了这个行当营生，但到底还有些读书人的品味在，他前不久说的便是《天下》里那个北魏小兵张大的故事，今日说的这个，是一个名叫苏捷书生险些饿死街，被人搭救，恩公又将独生女儿嫁给他，供养他读书科考，他用自己夫人的嫁妆四疏通打，一招发达富贵后，却攀上了朝中权贵的女儿反过来害死岳父母以及自己夫人的故事。”

他不是那么酒的人，只是在听。

“贺兄你有所不知，《天下》是接受读者投稿的，所以同一个专栏的文章，才会风格如此迥异。”

他，和那个看上去不过十三四岁大小、漂亮到奇的男孩。

“怎么说？”

这话说得众人起哄笑闹了一阵，又有人额外给说书先生一些打赏，这场才算收了，酒楼里的客人各自吃喝。

“贺兄”听得皱眉：“那个北魏小卒的故事我在家乡读过纸本的，虽然短，但作者显然中别有丘壑，从小着阐述，不涉褒贬却使北魏亡国之因自现其中，原来都是《天下》奇案之中刊登的？只是没想到同一个专栏，竟然还刊登风格如此不同的文章。”

不。

他来肆堂的？

他来见一个人。

而就在此时，只听“砰”地一声，两人独的这房间的门被踹开了，一位同样漂亮之极、只是别为女的相近年岁的孩闯了来，瞪着一对目瞪着屋里端坐的小公怒：“言冰云！你布棋都布到我边了！？”

不过当事二人显然不这么觉得，侯季常小公耳边轻声说着什么。

自见识不足，所以他决定多听少说，最起码在把浅摸透再说。

…………

泰源楼的说书场只有半天，半天说完，侯季常就“下班”了，通常这个时候他会溜溜达达地买儿喜的吃，或是糖面心，或是卤火烧，又打一角酒，拎着回到租住的院里，他却改了形成，不买回家，了一家小小的不起的肆里。

在肆的后院，封闭的空间里只有两个人。

“原来如此。”被称为贺兄的书生，“我初来乍到竟是不知这些渊源。”

“这贺兄你就不知了，京中原本也不行说书，那时酒楼里都是唱曲的多，自从无名书局创了《天下》周刊，才兴起了这风。不止如此，这几年京中的书局都多了不少，仿《天下》那般连载本的多得很，只是论起平来，差《天下》何止一个档次，此泰源楼里说的这短的本，原也是《天下》周刊里刊登的那些奇案故事。”

“我看过结局那一期，苏捷全而退，拿着夫人的嫁妆逍遥度日去了，听说很多人写信给无名书局抗议来着，不过文字上这么个结尾，说书时也许会改上一改，我记得去年那个《审》的结尾就是如此。”

侯季常三十岁的人，却弓着，在这位小公面前毕恭毕敬，显得很是可笑。

他在家乡之时颇有才名，因着家境贫寒，便只来到京都谋取路，但到了京都才知京中风气与他家乡大为不同，单说京中读书人谈论最多的常常就是最新一起的《天下》周刊里的内容，还有文人行的投稿，被刊登了还会赠与丰厚的笔，这都是他在家乡听都没听过的。

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这位小公面无表情，虽然长得漂亮清俊，神却很冷，整个人像个冰块一样，此时不知听侯季常说了什么，眉已经皱了起来。

说书先生乐呵呵地回应：“我就靠这个本事吃饭，若是不留个引，诸位还肯再上门来？我还好意思每月都拿掌柜的包银？”

围坐一桌的几个读书人谈的闹，只有那面容黝黑被称为贺兄的书生开最少。

“贺兄”恍然大悟，：“原来如此。”