刘氏多少还是信那个长的话，让叶蓉在近前守着多少都能冲冲晦气。

今夜的顾六郎似乎格外好说话，叶蓉听后果然里多了笑意，生怕他反悔似的，连忙福回了里间。 [page]

叶蓉酸，半梦半醒之间似乎是听到外面有人叫她。

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“不知八说的是什么好事？妹妹不知。”叶蓉定住脚，慢慢琢磨着她这句话。

她招呼叶蓉过来给顾老太爷净面。半个时辰前顾老太爷发病，中吐了白沫，得满脸都是。

两个小丫鬟跟在叶蓉后，听到八姨娘这一番话，下都要惊掉了。但十姨娘平时对她们好，只是不喜说话，为人素静，又经常看女戒女德，说什么，她们都不相信十姨娘会这等伤风败俗的事。

东院此时没白日吵闹，刘氏一人坐在床，许是嫌吵，没告诉别的院。

叶蓉转了，八姨娘向前走几步，两人隔着不近不远的距离。

叶蓉与八姨娘不甚熟悉，或者说她在顾府除了那个罗以外的其他的人都不甚熟悉。

八姨娘里不知是艳羡还是鄙夷，或者二者皆有，“十妹妹府之时在家中从未许亲，这老夫人都是验过的，不可能让一些不明不白的人混府。那十妹妹，你的守砂现在还在吗？”

她这屋里没别的书，就这两本约束女的女戒，女德。书边泛黄，看着留存了许久，打开里面却是净净，半个指印都没有，这两本书放在这里不过是掩人耳目。

她睁开，屋里黑乎乎的，烛火被那人灭，早就不见了他的影。

两个小丫鬟跟在她后，正走到湖心亭，突然被后的人叫住，“十妹妹。”

这一场病折腾到了四更天。

香终于见她来，急得捡了重要的说，“老太爷发病，夫人让您快去东院。”

叶蓉站在近前，拧帕掉顾老太爷脸上的脏污，脸上淡淡，叫人看不丝毫的嫌弃之。

八姨娘睛盯着她，像是发现什么秘密一般，悄声“十妹妹若是有什么好事可与共享？”

刘氏让叶蓉来，想着多少也能带些喜气过来。

“然瞧不上归瞧不上，终究还是嫉妒得要多，嫉妒你是一个之，日后嫁人也方便。但十妹妹，你可不要想不开，跟哪个泥里的下人厮混在一起，让老爷蒙羞。”

但这事可不小，动静这么大，还是惊动了几房姨娘。

叶蓉到时八姨娘赶在她前面，在床边安抚着刘氏。

叶蓉睡意散尽，手压着门沿，“知了。”

下人刚完，就又吐了一脸。

八姨娘在一旁看着，目光落到叶蓉的皓腕上定了神，外面几个姨娘来，她都像没发觉一样。

没得姨娘的吩咐，小丫鬟不敢贸然屋，在外面拍了拍门，“姨娘，事了，夫人让您去东院。”

叶蓉拖着一疲惫终于被刘氏放回去。

顾华来了心思，把这两本书捡了起来，打开到最后一页，上面空无一。他拿起横躺着的狼毫笔，在上面起了画。

叶蓉摸着黑下了地，随手拿了一件外衫披上，了烛火，打开门“什么事了？”

她关了门，匆匆从橱里拿了件素的领对襟穿上，遮住脖颈下的痕迹。发髻都未打理，就了芳华院。

看着那快速离开的背影，顾华嗤笑了一声。

顾老太爷至今年逾五十，向来没什么大病。提前顾老太爷的病还要说到八姨娘府时，顾老太爷便觉得开始受不住，服用了一些金丹，顿觉神，又纳了九姨娘，直到一年前，在九姨娘房里成了活死人，再也动不了了，只能转两个睛。

八姨娘那双丹凤挑着看她，不放过一丝一毫，“十妹妹，你府冲喜，我们妹都兴，就想着老爷能醒过来，让我们留下一儿半女，后生也有个保障，哪知你这冲喜却是半作用都没有。我们妹私下里都瞧不上你。”

午夜时分，东院一片嘈。

叶蓉了屋，诊病的郎中写了方让下人们去煎药。

八姨娘府比叶蓉早，家中寒门，女又多，吃不饱穿不。没有法，才把最不能活，长相又最为俊俏的儿卖到了顾府为妾。因着温顺貌，也颇得顾老太爷。

等叶蓉给顾老太爷净完面，八姨娘看着她那张不施粉黛却又格外艳丽的脸，颇有意味地笑了。

顾华落了座，案上无人收拾，笔墨凌的摆在上面，那只可怜的狼毫笔被用断了发，惨兮兮地躺在渍当中。