等议事厅里重新安静下来后，曹望着程昱问：“仲德，你觉得本太守是兵呢？还是不兵？”

随着一声令下，跟着他后的百名骑在背上的弩兵，朝对方发弩箭。面对密密麻麻的弩箭，几名袁兵慌忙地挥舞着手里的兵，拼命地拨打着弩箭。刚击落第一拨弩箭，第

曹看完了逢纪送来的书信后，立即叫：“来人啊！”

“我来问你，”程昱听说冀州军早就有防范，但还是有些不甘心地问：“驻扎魏县尔等冀州军，将领是谁？”

“末将在！”夏侯兰连忙从队列中走了来，向韩湛抱拳施礼。

对于程昱的这个提议，曹想了想，随后连声说好：“仲德此计甚妙。我们先兵不动，等打探清楚冀州兵的动向后，再决定是否兵。”说完，他便派于禁领五百兵，去打探邺城和馆陶方向的情况。

第二天，于禁便来回报：“启禀主公，在魏县发现有冀州兵驻扎。其余各条要，也有冀州的兵把守。”

武将们在议论纷纷时，曹没有说话，只是观察自己几个谋士的神。满和武将一样，决地反对兵；而程昱则捻着胡须沉默不语。

“当然是不兵了。”夏侯惇率先走来说：“我军粮草不足，若是兵就算邺城的话，也不了三五日，兵士们就要饿肚。”

等逢纪离开后，曹将袁绍的书信往桌案上一扔，问自己手下的文武：“袁本初向本太守求援，你们说说，我们该怎么办？是兵还是不兵？”

“夏侯兰！”听到这个名字时，程昱的心都凉了半截，他知在韩湛的手下，夏侯兰是属于文武全才，既然命他驻守魏县，显然是提防着东郡的。想到这里，他向曹一施礼：“主公，看来冀州军对我军早有防范，若是贸然兵，恐怕似乎没有什么胜算。”

“此话何解？” [page]

“我们不妨先派探，打探冀州军的情况，看他们是否有针对我军的署。”程昱慢吞吞地说：“若是早有防备，我们自然是兵不动；若没有防备，我们兵去策应一下袁本初，也并非不可以的。”

东郡的太守府内。

“末将遵命！”夏侯兰上前接下了令箭。

韩湛又另外布置了几针对东郡的防御之后，才宣布：“明日一早，我们兵发邺城！”

保护辛评的队率，面对冲过来的百骑，还着对辛评说：“辛先生，您先走，小的在这里断后。”

“属下仔细打探过了，”于禁知程昱是曹信任的人，因此态度恭谨地回答说：“是冀州牧麾下的摸金校尉夏侯兰！”

：“夏侯兰何在！”

程昱听到曹的问话，连忙站起说：“主公，是否兵，此刻还言之过早。”

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曹知程昱说的是实情，长叹一气后，对程昱说：“仲德，你去驿馆告诉逢元图，说我军是有心无力，没法增援邺城，请他另打算吧。”

随着喊声，从外面走来两名下人，曹吩咐他们：“你们带逢元图去驿馆休息！”

带着骑兵冲过来的军侯楚歌，他看到对方有七八人摆开阵势，准备与自己拼个鱼死网破，不由冷哼了一声，随后吩咐：“放箭！”

再说前往幽州的辛评，带着十几名随从，乔装改扮，试图悄悄地通过冀州军的防区，前往幽州向公孙瓒求援。但没等他们走到界河，就被韩湛派的兵拦住。

夏侯惇的话，立即引起了一众武将们的响应。大家都认为，没有必要兵。就算兵，也会因粮草不足，而导致军心涣散、士气低落，到时没准还没战呢，兵士们就作鸟兽散了。

…………

韩湛从桌案上的匣盒里一支令箭：“我给你五千兵，驻扎在魏县方向，监视东郡，防止曹偷袭我军屯粮之地。”