严修脸铁青，丝毫没理会陈彦安的话，而是将目光直直落在秦昭上。

秦昭问：“你找我有什么事吗？”

“有。”严修别开视线，生，“我……我就想问问，你是不是还缺一个互保人选。”

秦昭稍有诧异，却听陈彦安：“不缺了，抱歉。”

“可我方才明明听见——”

陈彦安眉梢一扬，拖长声音：“哦，原来严兄一直在偷听我们说话？怎么，你往日散布我秦大哥的谣言还不够，打算以试险，在科举场上亲自拖他下？”

“我没有——”严修话音戛然而止，面一丝难堪之。

他沉默片刻，似乎下定了什么决心，对秦昭：“那次是我喝醉了酒，才在几个同窗面前胡言语，不知怎么就传了去。”

“……我向你歉。”

秦昭淡声：“不必。”

他本就不在乎这些，何况那言并未造成任何影响。

秦昭好奇的是另一件事：“为何是我？”

严修没听懂：“啊？”

秦昭：“据我所知，镇上的学在前来县城前就会互相寻觅好互保的人选，只有少分缺漏一两人，才会在县城寻人补足。你在镇上声望不低，想要与你互保的人应当不少，你为何偏要等到来县城寻我？”

“我……”严修被他问得有些窘迫，耳朵都红了，“是因为……”

秦昭：“还是因为我作了那句诗？”

“我知为什么。”严修好半天说不话来，陈彦安却，“因为严兄生平只敬佩一人才华，那就是当初那位荣亲王爷。”

秦昭眸光微动。

陈彦安悠悠：“只是可惜，荣亲王爷去世得早，秦大哥你又对了他生前绝句，严兄自然心生敬佩。我说得可对？”

严修脸涨得通红，呵斥一句：“是、是又如何，这与你有何关系！”

他对秦昭：“我知短时间想让你相信我很难，你心有疑虑我能理解，我……我只是想澄清此事，至于互保……我另寻他人便罢！”

“你等等。”秦昭叫住他，“我们这里的确缺了个人，你若愿意，可以加。”

严修一愣：“你愿意相信我？”

秦昭摇摇：“互保不过是承诺在科举场上不舞弊不违规，你曾是县试案首，我相信你不会这事。”

说罢，他又看向陈彦安：“你意下如何？”

陈彦安叹了气：“都听你的罢。”

.

互保的五人就这么定下来。

转上元节过去，五人一去县衙报了名。报完名后，其余三人都回到镇上继续备考，秦昭与陈彦安则留在了县城。

县试定在二月初六，临近考试，陈彦安的焦虑一日比一日严重，睛底下一片乌青。反观秦昭，该照看铺就照看铺，该给人看诊就给人看诊，浑然没有即将要参加科举的模样。

至于景黎，似乎是被陈彦安那模样所影响，也不由开始张起来。

“要考的内容都背好了吗，你要不多看两遍？”

“考场上还要准备些什么东西？我再去检查检查。”

“要不要去庙里求个符，我看县城里好多人都去了……”