“就说玉门以西，有白龙堆、三垄沙，沙千里，极其险恶，去的人，能活着走来的不过十二！你去过么？”

任弘假惺惺地起朝二人拱手致歉，他方才，已是将班超一百年后的名言，抢了。

“啪嗒！”

“方才听二位说起，傅介在兹斩杀匈使节之事，一时壮其胆气，故此言，打搅上吏了。”

……

“自从孝武皇帝罢台屯田，已过去十一年了！”

苏延年喝了酒，补充：“其实下西域最麻烦的，还不是风沙，也不是三十六国。”

“立功异域？小小孺，嘴上无，却大言不惭，汝岂知西域的凶险？”

……

酒沾满髯的军吏苏延年直，不以为忤，还拊掌哈哈大笑：

于是，当二人开始谈到傅介在兹的英雄事迹时，任弘竟猛地抬起手，将笔重重拍在案几上！

陈彭祖一皱眉：“就算过了白龙堆，还有西域三十六国，各自言语都与中原不同，一般人去了，便是张结，连顿吃都要不到！你怎么办？”

任弘的手停顿下来，着笔杆空举半响，竟是长一气：

毫笔的挥动下，淡黄的胡杨木简牍上，一个个古朴的汉隶正在成形……

这当然不能说，任弘只好回应：“不过，戈沙漠敦煌也有，只是没那么大。我生长于斯，已习惯了这气候，还会骑橐（tuo）驼，知晓要如何寻觅源，如何躲避风沙。”

“苏兄，你当年去过台屯戍，你来说说看！”

这半年光，他可没有虚度。

苏、陈二人愕然回首，正好看到一个年轻小吏赫然起，投笔怒喝曰：

只片刻后，事情基本听明白了，苏、陈二人是奉敦煌中都尉之命，去西边的玉门关办公差，迎接朝廷使者傅介归来，鸣便起，赶了好几个时辰的路。下他们正在争论，是喝酒就走，还是吃完饭再走……

“要我说……”

“大丈夫无它志略，犹当效张骞、傅介立功异域，安能久事笔砚间乎！？”

“功夫不负有心人，终于来了……”

他将酒盏重重一放，咬牙：

如此年轻，竟狂言，再加上陈彭祖也是“事笔砚间”的文吏，顿时老大不快，便讥笑任弘：

“班超老哥，对不住！”

“无妨无妨，小后生，你方才一席话，亦有壮士志哉！当浮一大白！不如过来一同饮酒。”

陈彭祖则斜着打量任弘，却见这后生年方十八九岁，八尺，上着皂的帻，无须，面不黑。

汉武帝时，汉军经常在西域用兵，自敦煌西至罗布泊，往往起亭，而台、渠犁皆有田卒数百人。

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陈彭祖其实也只对西域听途说，看没能难倒任弘，一时有些尴尬，只好向苏延年求助：

曾几何时，或是作为学生，跟着导师调研，或是自己旅游，他几乎踏遍了西域的各名胜山河。 [page]

这下到陈彭祖吃惊了：“那么拗的胡语，非得是典属国的译者才会，你竟也会？”

“不曾。”任弘心里却想：“当然去过，那边还有雅丹鬼城呢，门票80块一人……”

“而是匈！”

任弘却笑：“其实，我会说一西域胡语。”

如同一记惊雷！

苏延年便是曾在台屯过田的老兵，说起这段往事

任弘解释：“夏天时，有位西域胡商因故在悬泉置滞留两月，我便请他教会我楼兰话，虽不甚通，但与之日常往来，足够用了……”

“更何况，我听说博望侯张骞是汉中郡人，傅介是北地郡人，气候与西域决然不同。他们都能去得沙大漠，为边弟，若真到我为国先驱，任弘岂敢后于他人？”