威尔逊总统为此连发措辞极为、语带威胁的外照会。因不满这个可能导致外走火酿成战争的照会，时任国国务卿、和平主义者布赖恩愤然辞职。其实，威尔逊当时的最大政治目标是在1916年连任，在竞选中他打了“他让我们远离了战争”的号，标榜自己使国在不参战的情况下延续贸易。

几天后又有三艘船“孟菲斯市”、“伊利诺伊斯”、“维吉兰斯亚”被击沉，人货俱损，要求参战的呼声越来越。随后在3月15到18日，国议会投票决定了对同盟国宣战，号就是为捍卫民主、自由而战（还有国的钱）。

2月25日，威尔逊收到了驻英大使佩奇的一封密电，里面附有德国外大臣齐默尔曼1月19日给德国驻墨西哥大使的绝密电报。

看到被激怒的国民众，威尔逊当然不会放过这个机会。3月12日，威尔逊越过国会授权国务院宣布武装在战区内行驶的商船，商船可对德国潜艇开火。

线的。总之，孤立主义是为经济服务的，利益才是王。

南方的威尔逊极需要在战争贸易中获益最大的东北和五大湖地区的选票，让这些选民继续从战争中获利。不为战争买单是威尔逊能否连任的前提。好在这以后，德国的潜艇战有些收敛，但是1916年3月24日，又发生了“沙克斯号”事件。德国潜艇在英吉利海峡无预警击沉了法国客“沙克斯号”，80名乘客重伤或溺死，其中有4个国人。这件事虽然并不严重，但对本已恶化的德关系无异于火上浇油。

齐默尔曼在电报中写：“我们拟于2月1日开始无限制潜艇战，与此同时，我们将竭力使国保持中立，如果我们不能到这一，则拟同墨西哥在下述基础上建立联盟：协同作战、缔结和约、慷慨的财政援助，我方默认墨西哥收复得克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州的失地，细节由你们安排，我们料想会同国开战。阁下应立即秘密转告墨西哥总统，并请他主动邀请日本参战并调节日本和我们的关系。请转告总统，无限制潜艇战将迫使英国在数月内媾和。接电请复。——齐默尔曼”。

德国人在经济战、宣传战上全面于下风。国政府对德国发断的最后通牒，德国不得不宣布将停止不经警告即对未加抵抗的商船予以击沉的行为，即“沙克斯保证”。

一战爆发后，战双方海量的、价的军需订单满了国商人的袋。1914年8月，法国把大批黄金运到国公司的保险柜里，换来1亿元的贷款。1915年10月，又贷给英法两国5亿元，这些钱只能买国货。供应俄国的贷款和军需也有4.7亿多。一战中，国对德国等同盟国的贸易也来者不拒。

这条电文不仅承认要同国作战，还将手伸到国视为后园的墨西哥，其作用无疑是爆炸的，英国人让它上了《泰晤士报》条。

埃德尔在收到国宣战的情报后，最多看了十秒，现在对他来讲国对罗尼亚没有直接影响。因为现在俄国发生的一件事对罗尼亚有最直接的影响。

随着战争局势的变化，1917年2月1日德国再次恢复其最有效的海战王牌——无限制潜艇战，并将潜艇技术推向峰。德国判断国即使参战，军也需要一年半才能组建并运到欧洲，而且在德军潜艇封锁下能不能运到欧洲还是另一回事，德国只需在国人来之前结束战争。德国人在考虑敌我的战争能力时总是过分自信，不惜战略冒险。

1915年3月28日，国邮“法拉”号被击沉，一名国人死亡。5周后，一艘英国大型客“卢西塔尼亚”号在南尔兰海面被击沉，一千余人死亡，其中128名是国人。卢西塔尼亚号事件造成平民伤亡，在国社会掀起轩然大波。当德国人呼“我们以乐的自豪，注视着我国海军的这一最近功绩”时，在国公众中则形成了德国人穷凶极恶不尊重基本人权的舆论。

1916年国的贸易顺差“由4.3亿多元增至20余亿元，即增加了3.7倍”。一战的战争财使国加速了产业结构的升级，工农业特别是军工业发展极快，金上也赢得了主动权，从债务国一跃变为债权国。对比国分别与协约国和同盟国的易额就会发现，国与协约国在经济上捆绑得更，国输到德国的资本仅占国输资本总额的2%。而如果协约国战败，国的额投资将化为乌有，这显然不是国人愿意看到的。

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但是英国的海上力量太大，封锁了对德贸易。英军的海上优势使国的中立贸易快速演变成了事实上的向协约国输血的通，英海上贸易成为德国人的心恨，德矛盾开始加剧。

1915年2月4日，德国海军开启无限制潜艇战，对英国诸岛划封锁区，所有通行的面船只，无论军民，都将在不经警告的情况下予以攻击。航运自由被限制，国人没法生意了。