夏元吉摇不语。

姚芳先去了皇城附近，他回家并不顺路，但不知怎地走到这里来了。

没一会儿，守御司北署那边，走来了几个人，当前的一个是姚芳认识的人：侯海。

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

姚芳就算是家境极好，自己一滩烂泥也很容易被人瞧不起。

姚芳又走向夏元吉，抱拳：“草民拜见夏堂。”

姚芳摇：“说来话长。”

就在这时，侯海了歉，径直往姚芳这边走了过来。稍近一些了，侯海忽然便惊讶：“这不是姚将军吗？我说怎么瞧着熟！”

夏元吉：“守御司南署要开私塾，劝人就学吗？”

侯海笑：“圣上可说了，南署制作的‘寒’，再两百万贯也值！何况那也是个正三品衙门啊。”

他路过了洪武门，现在这副狼狈的样、不可能被允许城门，所以他径直走了过去。在洪武门的东南边，姚芳看到了尚书夏元吉；夏元吉正站在一辆车旁边，神怪异地瞧着某个地方。

那门挨着两个衙门，只要睛朝西边挪，就能看到守御司北署、守御司南署的照。所以这个新开的“假院”，有可能属于守御司的衙署。

夏元吉回礼：“本官只是路过，看见这新挂的牌匾是圣上的题字，遂多看了一阵，无事不便叨扰侯左使。”

寒暄两句，夏元吉就与姚芳无话可说了。他一个尚书，确实与姚芳这人没啥可谈的，能说上话，无非只是看在贤妃、侯爵姚逢吉的面上。

夏元吉很快转面向了侯海。侯海：“‘假院’就是个小衙门，从守御司到南署、到假院，品级不，夏堂为啥如此在意？”

姚芳抱拳：“不敢当，而今我已是一介庶民。”

姚芳明白夏元吉的意思，也懂一些官府的实情，毕竟他是过多年武官的人。京师开销最大的衙门，无非就是六，不过六都有自己来钱的法，并不完全依靠掌钱粮。而这个守御司应该是没有收的，完全靠拨款。

三人站在一起谈论了一阵，姚芳几乎不上嘴。他一个武夫，现在又卸任了锦衣卫的官职，难免日渐被官僚们疏远。

“不必，不必了。”夏元吉。

姚芳听罢回顾周围，皇城东南角这边、如何“路过”？南边、东边都能看到内城城墙，除非专程到这边的衙署办事，人们本不会来这个方向。夏元吉必定是专程来看的。

夏元吉显然没认衣衫狼藉的姚芳，他正十分神地观望着对面。 [page]

这个夏元吉是文官，早在建文朝就见过姚芳，但二人本来就不熟，他没认姚芳实属正常。反而侯海因为原先是汉王府近臣，与姚芳打过不少。

侯海笑：“您对那地方有兴致呀，可得钱右使来接待才行。那是南署的地方，还没‘开张’哩，正在些准备。”

侯海笑：“好说好说。”

没一会儿，夏元吉告辞，姚芳也与侯海别，各自分扬镳。

姚芳走着，忍不住回，又看了一那个新设的假院；连尚书级别的大臣，也专程来观望，可见其中的牵扯并不是那么简单，可能已经到了国家大政的程度。姚芳觉今上执政之后，有些甚么东西、好似正在缓慢渐地变化着。

侯海收住笑容，捋了一下山羊胡，便若有其事地了起来：“假舆者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能也，而绝江河，君生非异也，善假于也……”

夏元吉不客气地说：“品级不，却是个销金窟。”

侯海摇：“夏堂见识远，不过据下官所知，这‘假院’的名字、只是字面意思而已。守御司南署是嘛的？假院好像是为了存放、修编一些书籍的地方，都是些有关技艺巧术的东西。里面有从六调来的小官吏员，也有翰林院的，还有铁厂调任的人……”

侯海步行来到了街对面，到夏元吉跟前作揖：“下官拜见夏堂，您这大驾光临，怎地不派人来通报一声？”侯海说罢，朝姚芳这边看了一。

姚芳好奇地循着夏元吉的神，便见对面有一大门，一些衙役正在梯上下忙活，将一块牌匾钉到大门上方。姚芳定睛一看，那不是圣上的字迹：假院。

夏元吉随意拱手，瞪：“你怎这般模样？老夫竟未认！”