接着他跺到雅座想去讨好贵客，但才靠近就被屏风外的僕从推开。

怕兄长捱不住舟车劳顿，铁生尽量赶在最短期间到达京城。

掌柜去后了，又转来要她等。

「来这条街，没吃过咱李林饼家的『长相思』，就等于没来过京城。」当面还笑嘻嘻的，店小二转一走便嘟囔。「啐，连这都不懂。」

他叹息，抱住她的臂收，低亲吻她。「多谢妳，我这辈都欠妳了。」

三妹拿起白包掰成二半，跟着内馅咬了一。面一沉，她一一把它吃光，和了一杯清茶吞下。

她蹭了蹭他的膛。「吃完梳洗一下，再去睡会儿，二哥我会看着。」

「……我去年来过，请您向家母通报，我的份自然分晓。」

虽不饿但没别的事，她便要小二端盘招牌甜上桌。掌柜使了，摆明方才的通传是敷衍。大概当她是攀亲带故的穷酸土包，要她付价才肯上糕。

她向掌柜明来意。「我姓倪，请问家母『林琁情』……」

双辗转相接，他们抚彼此的心绪，齿间尽是相思的甜味。

云勇一听金女要上京求诊，直要跟。但铁生一想主人的存在，便婉拒。「这回不知要去多久，云兄总不能放着绣庄不；待我们安定下来再通知你。」

「别谢我，你更辛苦。」见他那幺喜她的手艺，她好开心。顺势，她语表示愿意为他分忧。「我也跟你上京吧，可以帮你照顾二哥。到了京城我想顺去向母亲请安，通知她我已和你订下姻缘。」

左臂环抱她，让她偎他的怀。「又饿了吗？要不要我再些什幺给你吃？」

「不打。」二人相约在三日后的初四，铁生来接人。若他没来，她便自己回芳渠镇。

「二哥病成这样，我是过来人，我知你心里苦。」摇，她会这幺提议并非亲。

发那日，云勇与金女离情依依。金女被抱上车，二人别了又别后，铁生才启程。

[待续]

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「会的，若不肯留我，多，我住李林饼家对面的『金财客栈』等你。」再三话别，目送他走远，她才往饼家方向去。

她回吻他，羞煞又心疼。「别这幺说，你待我够好了。」

他询问三妹母亲住后，在往目的地方向离「李林饼家」最近的叉路放她下车。「我带二哥去找老爷，不方便带着妳。」

他回神，暂时抛开上京面对主人时可能会发生的危险，所必须事先规划的因应对策。「我不饿，只是嘴馋。」

＊＊＊

听是老夫人之女，容貌却无一丝相像，又瞧她布远行的打扮，掌柜半信半疑。

他挖了一馅凑近她嘴边，她吃了一小，吐了小尖笑。「好腻。」这虽是她的，但不表示她多。

一走店门，李林饼家似乎有些，客人零落；事实上整条饼铺街都气氛怪异。

给了银两，半晌，她等到一粒冷掉的白包。「这什幺？」

「怎幺会？这很好吃。」吃下调羹里剩的红豆馅，他挑眉嘴再挖一匙。「多谢妳。」她的包容关怀，是抚他疲惫心的最佳良药。

颔首，她坐在一桌放下包袱候着。左右张望，她见角落围着屏风的雅座有贵客。

＊＊＊

「令堂会让妳住下吧？」预防万一，他事先已给她不少盘缠。

雅座被屏风遮住，她看不到贵客模样，只看见屏风底下金的鞋尖。屏风外，有数名大健壮的僕从站着护卫，排场真大，不知是哪家富少。

「捡儿，我对不住妳，没考虑周详。」不能风光迎娶已对不住她了，还没考虑要拜访她的长辈，他歉疚。