「老爷并不会要了我的命。」有僕的人家，即便主犯错也不是主的错，是僕没有即时制止主。

夫妇两人相视而泣，张爷爷咳不半个字，咳得都是血，模糊朦胧的神里全是对老妻的关切与哀伤，彷彿在问：我死后，妳该怎幺办？

「杏，妳可知现在回去，景况最惨的可是妳？」

自己则被愧疚侵蚀，直到麻痺。

一面谴责自己的弱，一面害怕终有可能成为今日不救的那个人。

紫藤抿双，想着该告诉杏草什幺，能告诉她什幺？杏草大致知紫藤离开的原因，却无法透知关键，其中当然也包了紫藤本人的隐瞒，杏草始终认为紫藤是自找麻烦，对她而言，她无法想像紫藤所畏惧的那个未来，因为对她来说最可怕的莫过于不果腹、颠沛离、甚至死于非命的日。

「那个…张…她还好吗？」为了化解尴尬，紫藤只好挑了句问了也白问的蠢问题。

紫藤不断眠自己「要忍住。要忍住！」杏草已小声地啜泣，紫藤始终让泪盈眶，却一滴也倔地不肯，鼻也是了又、了又，如果现在就嚎啕大哭，不也等于承认张爷爷丝毫没有活下来的可能。

不知过了多久，张被领屋，立时全不断哭喊着「怎幺会这样！？」

气氛顿时凝滞，紫藤既无法接下和杏草的话，更不知能不能盖弥彰的假装他们兄弟俩人刚刚什幺也没说；远雅这一边，也是同样窘境，他没多想便跟了来，又没多想地站在显然听得见两人声音的位置(或说在这大半夜，就算说得小声，也容易听得见)，现下该假装没听到吗？

紫藤艰难地凝望着杏草，不知该如何与她解释，撇开的同时，正盯见默然站在不远的那位公！

「夜凉，两位公先屋商量吧。」远雅自然知紫藤用意，也就没有回答。

那一瞬间紫藤一脑儿地甩开远雅、杏草，奔房间，穿过长廊，疼痛的脚伤令她跪在大街上，无助地落下泪。

紫藤站起挥开杏草的手，情绪激动带着哭腔：「不能回去！一旦走，就不能回去！有些事妳不明白。」

张爷爷没有撑过这个晚上，接丑时，没能留下一句完整的话语断了气。 [page]

原来这个世界的残酷是这样来的。

比起悲伤，远雅更多的是疲力尽的厌烦，他讨厌每次手助人后听到、看到的悲惨故事；他讨厌人们期待英雄，却不愿成为英雄的冷漠；他讨厌这个积弱不堪的国家；讨厌那个远在王都，终究什幺也没改变的武定帝；他讨厌清氏一族的犹豫不决、瞻前顾后。

紫藤回凝望杵

对于这样傻的杏草，紫藤到歉疚，但…她有自知之明，若她一个人离开，肯定照顾不好自己，所以只能拖累杏草。

杏草不是不难过，而是逐渐麻痺了。

同样，会睁睁地望着另一个人步上悲惨的命运或死亡。

「这个世界究竟怎幺了？」

杏草扶起紫藤，低声徵询她的意见：「大哥，还是…我们回去吧？」

这一天，异常难熬，紫藤望着每隔一会儿吐一血，说不半句话，在鬼门关前垂死挣扎的张爷爷，反覆思考不论从哪个角度，最终都无法两全其的现实，以后，再遇上同样的情况，该怎幺办呢？

「为什幺？」

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他…也想要安稳平静的活。

毕竟，死了，就真得什幺也没有。

不过，杏草是个明明存有质疑，却仍会追随主的忠僕。

在无人的街，放声大哭，对自己得责备蔓延成无助，如果乖乖地嫁给清远雅，也就不会成为帮兇……

然而，紫藤还无法接受这样的事实，她也会先选择保护自己，也没有大到甘愿为他人赌上命，但是，她仍然相信有什幺是可以改变的，有什幺是自己可以得，至少不必搭上人们的命…

贵的钱财多到好几辈不完，却一不，对手无缚之力的人们拳打脚踢，一句话就可以夺走人命，和杏草同被贩卖的几个女孩，大多没有她的好运，有的只因摔破一个杯就丧了命，有的被成为男主人的通房，有的仍然时不时地被饿上好几餐……许多，都直接间接地走向死亡。