「烟儿与之夫婿，已往──」

十多年来，向延恩与向云烟父女对待家僕的善良与仁慈，众人有目共睹。拾翠明白，心地那样柔的人、又怎堪亲睹见无辜之人、惨死于自己面前？而她又怎能为了护全主、得向延恩、得众人承受那样的煎熬？

「杜大娘说得极是！咱们才不怕！」一名家丁也吼喊起来，「皇上恁般无情、不识人心，莫怪小与姑爷要逃。小李说得也对，这样的皇上，怎会真心善待她俩！」

此言一，众声附和，彷彿彼此壮了胆，此起彼落地说着自己不惧、不怕、不足惜。

「丞相大人！」此次喊声的，是余下家僕。众人面惊惶，然却鼓撑着勇气，唤住向延恩。其中，杜大娘嗫嗫嚅嚅开了，「丞相大人……我……早在守寡又丧后，便孑然无亲……承蒙丞相与小收留、方有向府为家……若向府分崩离析……活着，也无可归……所以，我不怕……不怕死……」

「皇上，你看分明了幺？你是如何失去丽妃、又如何让久歌对你退避三舍。」赵炅抬，只见毗邻囚房的铁槛上，一影狼狈残破、却桀骜不逊地倚着。

们自保之机，却反使得他们成为皇帝的目标、与自己的心念挣扎煎熬。

「来人，挑断黎仲容脚！向府之人，一日杀一名！」赵炅忿然撂言，拂袖旋去。

数日后，赵炅手下之人于向府府址截获一封私递快信，正是向云烟与黎久歌所捎回。赵炅执着信笺，亲自来到地窖，牢内仅剩向延恩与拾翠、以及两臂两皆废的黎仲容，赵炅眉目快意，当着三人之面，宣读信笺消息、包括两人落脚之、与向云烟。

拾翠哑，语尾悬在空中、却默了声。向延恩明白拾翠心意，朝她摇了摇，随即转向赵炅。

「皇上斩了我们，那小跟姑爷就安全了。」拾翠亦倔开。

「若是如此，皇上又何必为难我们？」家丁再度扬声。

「愚昧，斩了汝等，朕一样可以天涯海角追捕他们二人。」赵炅嗤笑。然而他心里明白，天下之大，若要将人寻回、直接问下落绝对是最快的方式。

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「大人！」着急呼声的，是拾翠。她面上已满布乾涸泪痕，一双眸却又泫然泣地望着向延恩，她不向云烟与黎久歌下落让赵炅掌握，是故声制止，然而唤了一声后，她却不知该说什幺。

嗓音里的颤惧，明显地背叛她之所言。然而那双望着向延恩的哀求眸，却是清澈定。

宣读毕，复下令，将牢中之人、全数斩杀。

「放肆！」赵炅怒喝，踹了铁栅一脚，踹一声铿响，众人登时沉静，面却仍是倔不屈、再无惧。此际，一蹒跚娑的步伐声，由幽暗拖曳靠近。

未料如是翻转，赵炅然怒，「不怕？那朕就全斩了你们！」