独留刘乾一人坐在地板上，看着偌大的酒楼摇叹气。突然他意识到自己的绳还没有解开，赶忙大声呼喊，但众人已然走远，纵然有人听见又有谁来帮自己呢？

就在众人围观，批判声不断的时候，掌柜的伸双手示意大家伙噤声，这才安静下来，刘乾也知自己有错在先，又被缚住了自由，便一声不吭等待发落。

刘乾抬看去，只能。看到刘乾一副萎靡的神情，掌柜的颇为得意：我收拾不了青栀还收拾不了你小！今天不让你见识见识我的手段还真不把我这个“楼外楼”打掌柜放在里了！

...

面对掌柜的不善的目光，刘乾努努嘴，示意那店小二为自己松绑，哪料他理也不理刘乾兀自走到掌柜的后，跟他耳语一番。刘乾隔得太远没能听到，但看掌柜的那恶毒的神就知不是什么好事。待小二说完之后，掌柜的，赞许地拍拍他的肩膀以示鼓励。

“一个月零二十天！”

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“一个月零五天？”

之后他清了清嗓，郑重地宣布：“从今天开始，打烊之后的清洁工作就给这小了，大家累了一天都回去好好休息吧，明日争取为本店带来更大的收益！”

刘乾看着大家伙一哄而散，唯独小二与掌柜的留下来，掌柜的蹲着来到刘乾面前，笑眯眯地：“本人知你能，故而将这店整个都托付给你了，莫要我失望！”话罢起哈哈大笑走了，而小二则趾气扬地看了一刘乾，哼了一声也走了。

“第一条是将你送到城主那儿，想必城主他老人家也不会拿你怎样，也不过关你个三年五载！”

“一个月零十天？”

“既然你已知错，那我给你两条路，你自己选择。”

“一个月零二十五天！”

见刘乾没有反应，掌柜的继续说：“第二条，在我店里为我打工三个月，三个月之后任你去留，我们两不相欠。”刘乾听到三个月的时限不禁无语，自己总共只有一年的时间，要是在这里搭上三个月，还如如何去争最后的奖励？

刘乾明知掌柜的是在信胡诌，但他也不愿意选这条路，因为下牢的滋味不好受不说，更容易给自己带来不好的名声，到哪都能听到别人议论自己是个囚犯，那多难听。故而刘乾心里一叹，看来只能让这老匹夫占小便宜了。

“成！”

二更不知从哪里来麻绳将受制的刘乾捆住，重重地丢在地上。

“第二条我可以答应，但是我只能在贵店呆一个月。”

“一个半月？”

掌柜的三四十岁的光景，留着八字胡须一副商的模样，在众人安静之后突然大吼一声：“小，你可认错！”

“愿闻其详。”

“一个月怎么行？”，掌柜的一胡：“至少也得两个月！”

这番讨价还价是在大广众之下，众人碍于掌柜的的面不敢笑来，但都不禁有些佩服刘乾的机智。而掌柜的一番争讨之后突然醒悟：这小有什么资格和我讨价还价，我竟然上了他的当，真是可恶！

“给你一炷香的时间考虑，如果没有答复我就将你压到城主府，要城主给我讨一个公！“老家伙说得大义凌然，刘乾却不屑撇嘴，但他还是要给自己争取一下。