即使是天才侦探神津恭介，这次也完全对凶手束手无策了。他踏上这事件的舞台，在第一次杀人命案的秘密犹未解开之前，又必须接受第二次杀人行为的挑战，而且，他不得不承认自己的失败。也许本来就是人力所无法阻止的犯罪吧？

这夜，若是平常，应该是红灵教一年一度的祭祀星辰之夜。

舜斋选定阴历十月二十日晚上，和两位巫女爬上宅邸的塔顶，打开四面的窗户，将上塔的入口封闭，奏乐、献舞，边沐浴满天星光，边进行徽显不老长生的秘密祭祀仪式。

但今夜已经不可能了。

舜斋被人下毒，躺在房里呻吟，两位孙女则被恐怖的死亡阴影所威胁……

从第一次的杀人手法看来，凶手的魔掌不知何时会伸到她俩身上。我们和卜部鸿一在大客厅里讨论今夜的警戒措施。

“卜部，我们已经很久未见面，我本来不想说这种话，但你不觉得自己也很危险吗？”神津恭介的语气充满着平日所无的凝重。

“为什么？”

“警方对你有着相当的怀疑！你为何能预感到有罪案会发生，而邀松下前来？”

“这种事情是没办法说清楚的。”

“等一等。大概是十年前还在念高一的时候吧？对于我和其他同学的前途，你曾下了不可思议的预言，当时，我就感到难以置信。不过，最近我读了洛恩布罗索的骨相学及其他书籍，也开始有了某种程度的了解。依据其论点，所谓人类的命运是由内在的个性而定，而所谓的个性，又是依大脑的形状和发达而定，只要看表现于外在的头骨之形状，就大致能断定人类的命运。殉国或车祸而死，或许照骨相学是无法知道，但是，西洋的手相学或人相学，在统计上具有相当高的命中率，所以，我也可以了解。但你邀请松下前来，而且在他跨入这宅邸门槛的瞬间开始，事件就接连不断的发生，这就很难认为是单纯的偶然或预感了。卜部，你是否还隐瞒着什么呢？”

恭介平常对朋友，在说话的语气和态度上总是非常谦逊，但是，不知何故，此刻的态度却极严厉。

“我并不想隐瞒任何事！”鸿一似乎被镇住了。

“隐瞒也没用。你和土岐子相恋，是吧？”

“你怎会……”鸿一的脸色遽变。

“这是由土岐子告诉松下的话里，我所感觉到的印象。至少，你也是因澄子之死而能间接获利的一位……还有，你为何不告诉松下有关七只黑猫失踪之事？”

“我认为那和这次的事件无关……”鸿一的回答显得极为不自然。

“还有，凶手掺用的毒物已证实是赤痢的特效药吐根素，而你曾罹患过赤痢！”

很明显的，恭介是采用威胁战术，他将强烈的精神力集中于这一点，企图令对方的精神萎缩。

这种战术似乎奏效了。鸿一不住地用力深呼吸，满脸通红，纤细的手指尖兀自不停的颤抖。

“神津……不得已，我就把秘密告诉你好了。”他的声音也微微颤抖。

“你说吧！不必担心。你会有那种预感的理由是？”

“那些猫不见的翌晨，我比任何人都早起，到庭院里散步，忽然发现遮雨窗上用图钉钉着一个信封，里面有一张纸，用拙劣的毛笔字写着：‘……舜斋会被杀而浮尸空中、澄子会被杀而浮尸水面、烈子会被杀而死在火焰之中、土岐子会被杀而埋在地下。’”

神津恭介的脸色在刹那间遽变，站起来：“卜部，你为何不早说出？”

“见到松下时，我本来就想说了，但是踌躇着，结果，他说六郎已经有了预言，我失去了说出来的机会。”

“被杀而浮尸空中……被杀而浮尸水面……被杀而死在火焰之中……卜部，红灵教的教义是什么？这应该是古希腊人的四元论！”

“不错，红灵教也宣称宇宙万物是由地、水、火、风四种元素所形成……”

“四个杀人计划、四把短刀……四元论……卜部，你不明白凶手的企图吗？凶手是利用红灵教的四种元素，企图遂行四次的杀人行为……”

我觉得仿佛全身骨节都碎裂麻痹了，眼前的柱子和天花板不住的旋转，终于无声的倒下来。利用四元论遂行四项杀人计划……这是对红灵教的疯狂信仰之结果呢？抑或赌命对红灵教的反抗？或许，背后还潜藏着另一种可怕的企图？

诅咒之家、脱出常轨的人类世界。我只在这里住过两夜，就觉得自己像要

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