个公私分明的人啊。再说，这个项目好像是绝密的，连我们也最近才知有这么一件事。”

“那就是说，即使开发计划被势和集团夺走了，清野他用不着负那个责任，是吧？”

浅见心想：必须事先向房和翠调这一，否则她们可能会猜疑清野的死因与项目以萧条而告终有关。

“长当然没有任何责任咯，而且，虽说势和集团是参与来了，但整个事业的接受订货还并没有定嘛。”

冈崎也领会了浅见的意思，斩钉截铁地说。

离开清野家后，浅见决定送一送住在所泽郊外的冈崎。冈崎谢绝了，但浅见是劝他上了车，还说因为那是必经的路。

当然，从鸠之谷回坐落着浅见家的北区，所泽就本不在那个方向上。浅见是想送冈崎时顺便问问在清野家的母女俩面前难说的事情，冈崎好像也明白这一。

“我再问一遍，浅见您是认为清野长是被害的吧？”

车一开动，冈崎立即主动说了起来。

“唉，是的。”

“而且认为被害是与福岛的开发计划有关……”

“我相信是这样。听了冈崎的话，我越来越这样想。”

“哦……说得有过于轻率了吧，说不准助长了你的怀疑。”

“哪里的话。怀疑原来就没有动摇过，而且多亏了你，事件背后的东西清楚了，警察犹豫不决的理由也清楚了。”

“……”

冈崎凝视着浅见的侧脸。浅见一面意识着这视线，一面说：

“从前段时间起，我调查了一下l公司案件等几个大贪污案件，因而吃惊的是，每发生这案件，必定有一个估计掌握着关键问题的人自杀。在l公司案件中，首相的私人司机用汽车废气自杀了；在n公司案件中，一个董事从楼房坠落而死。另外，在最近发生的了公司案件中，首相的第一秘书上吊死了。每一次，检察门的搜查都陷困境。被怀疑的人将一切责任推在死者上，一咬定不知，所以怀疑总是不了了之。”

“完全如此呀！”冈崎了，说：“就是说，你认为清野长被害也是这案例之一？”

“唉，是的，只是这一回的案例与过去的案例质有些不同。”

“你说的质不同是？”

“过去，‘自杀’的人都是被怀疑一方的人，但清野不是。如果假定与过去的案例质相同，那么有问题的就是日洋机械设备公司了。”

“啊？不会吧……浅见，这可不是开玩笑。我们日洋机械设备公司可没有那被人怀疑的事实。因为不搞那歪门邪，我们才这样辛苦，不是吗？”

冈崎认真地调说。

“我知。”浅见笑着低下了，“我也不想认为清野他会去当营私舞弊的走狗，即使是为了心的公司。”

冈崎沉默不语。一定是浅见讽刺的措词震动了他。不是哪家企业，特别是，只要是从事建设和开发的公司，牵涉到许可和订货等问题，大大小小会涉嫌舞弊，这连小孩都知。

过去浅见的父亲当大藏省的局长的时候，中元节和年末的礼品之多令人吃惊。

浅见少年天真地为之兴，在学校里常得意洋洋地嘘。

这时候，一个叫下田的同班同学把浅见叫到厕所里，说：“还是不要炫耀的好，这呀，不是叫渎职吗？”

下田是个格不开朗的少年。这孩很奇怪，在班上最没有人缘，但也不是被欺侮的对象。读一些大人读的那书，语文课上提一些瞧不起教师的问题。与浅见有投缘，常常向他借些书什么的。

下田的一句话哧地刺了浅见心脏。