薛世雄后抱拳施礼。

须臾，刘弘基和李旭等人赶到。大敌当前，二人不敢与薛世雄过多客气，立刻建议众人撤军。至于那数千支火把，则留在原地继续发挥余。连营中句丽人不清楚到底来了多少敌军，居然不敢来追。尽如此，残兵们也不敢再沿乌骨大摇大摆地回家，而是在宇文仲的带领下匆匆向北赶了一夜，到了天明时分，才找了一个隐蔽的山谷暂时驻扎。

那三千多人已经数日没闻过军粮味，脚步一停，立刻嚷嚷着要分米饭。宇文士及却板了脸，只准每伙人共领半斗米去熬粥，至于失去了建制的散兵，则要他们自己组伙，每十人推个伙长来，登记了名姓，才准许领取粮。众军士气得破大骂，想动抢夺，却被王元通带着人用刀背给砸了回去。 [page]

“我等舍生忘死，难救得全是些个没良心的畜生么？怀远镇距此要走八百余里，一天把所有粮吃光了，你们明天就等着句丽人来割脑袋吧！”王元通气哼哼地咒骂，将带闹事者打得满地。一些有理智的军官也明白王元通说得没错，因此在旁边睁睁地看着，就是不肯为自家弟兄。

折腾了一个多时辰，众军士终于都吃到了早饭。沃沮军将薛世雄安抚好了麾下弟兄，讪讪地来到护粮壮士面前致歉。看到刘弘基、李旭等人个个上带伤，薛将军心里动莫名，恭恭敬敬地拱手肃立，说：“儿郎们是饿了，神智不清，所以才一再鲁莽之事，诸位恩公不要在心里计较。薛某保证，此事绝对不会再度发生！”

“薛将军客气了，大伙此刻同生共死，哪里还分什么彼此。只是军粮实在不多，无法让大伙敞开了吃！”刘弘基在两个亲兵的搀扶下，站起来还礼。

“薛某知这个理！诸位大恩，薛某不敢言谢。若此番侥幸逃得生天，陛下面前，定要奏明诸位相救之功！”薛世雄目光扫过众人，诚恳地说。

如果这话说在昨晚之前，李旭等人定然会非常兴。薛世雄是当朝有名的勇将，有他的保举，大伙升官的希望就又多了几分。可经历了昨夜一场血战之后，此刻大伙宁愿把上的所有功名丢光了，也想把战死的好兄弟们唤醒过来。因此上的表现未免索然，只是淡淡地拱了拱手，就算回应。

薛世雄为从三品将军，职位远远于众人。见大伙对将军大人如此冷淡，他边的亲兵不觉有些忿忿不平，鼻孔里轻哼了一声，便上前斥责。才迈动脚步，却被自家将军用目光给瞪了回来。

刘弘基为人老到，见几个亲兵的动作，已经知薛士雄难堪，叹了气，低声向对方解释：“昨夜一战，兄弟们死伤惨重。大伙此时心中难过致极，若有失礼之，还请薛将军包涵则个！”

闻此言，薛世雄心下也是黯然。叹了气，回答：“若无弟兄们舍命相救，薛某的人必被句丽贼割去累塔。救命大恩于前，薛某怎敢胡挑理。诸位兄弟尽放心，他日待重整兵，薛某必要重来此地，以句丽人之血为死去壮士报仇！”

“报仇的事情，也不着急提，再这么下去，不用句丽人追杀，咱们自己就火并了！谁还有命回到辽西去！”宇文士及凑上前，带着几分谴责的意味提醒。

“那是自然！”薛世雄，脸上未免带几分羞愧意味。同时，他心中暗自纳罕，不明白宇文家和李家之间的怎么关系忽然好了起来。自从李渊在皇上面前失后，善于逢迎的宇文述便一直明里暗里对李渊下黑手。没想到关键时刻，送粮救宇文述的居然是李渊的将。而昨夜舍命捍卫李渊将利益的，居然是宇文述的儿。