地敲击着石。

猎人弯刀，顺着震动的来源方向在蜿蜒的通中蹑足前。 [page]

闪烁的火光让他立即蹲伏，但他没有退避。他明白这附近有智慧生。很有可能是敌人——但崔斯特的内心隐隐希望，不只是如此而已。

然后崔斯特看见了“他们”：两个正用手工打造的鹤嘴锹敲打石块，有的正用手推车收集石砾，还有两个站着守卫。猎人立即明白，附近可能有更多的守卫，他可能闯了他们的警戒区而毫不自知。崔斯特施展他的贵族份所赋予的天生能力之一：他手扶着石缓缓漂浮了起来幸而他所的这段坑够，可以将采矿者的活动一览无遗，又足以隐蔽踪影。

他们比崔斯特矮，没有发覆于表。他们的肌与躯十分适合采矿，似乎就是他们的天职。崔斯特以前曾见过这个族，而当他还在索布莱城学院受训时，对他们有相当的研究，他们是地底侏儒，又名“斯里布力”斯涅布力(svirfnebli)，即地底侏儒的族名，一如黑暗灵又称“卓尔”一样。，是黑暗灵在幽暗地域中的宿敌。

很久以前，崔斯特曾率领一队黑暗灵巡逻队与一群地底侏儒对战，他自己则击败了侏儒首领召唤来的土元素。他现在全记起来了。一如所有的往事，这是个痛苦的回忆。地底侏儒俘虏了他，把他捆绑起来囚禁在秘密地里。他为俘虏，却未遭受待，不过，侏儒认为他终究难逃一死，也向他解释了这。那队侏儒的首领则尽可能地善待他。

然而崔斯特的同族在他的同胞兄弟狄宁领军之下狂暴无情地杀地，对地底侏儒毫不容情。崔斯特曾经试图向他哥哥为侏儒首领求情，但狄宁以他一贯的冷血作风，下令砍断地底侏儒的双手后才释放他逃回家园。

崔斯特用力甩，想把痛苦的记忆抛掉，并迫自己回到现实。地底侏儒会是非常难缠的对手，而他们也不会迎一个黑暗灵打扰他们的采矿工程。他提醒自己，必须保持警戒。

采矿者开始以兴奋的语气谈，显然他们挖掘到丰富的矿脉。他们谈的声音让崔斯特听得津津有味，虽然他尚无法辨识这古怪的侏儒语。微笑不自觉地浮上他的脸庞，这是多年来他第一次展现笑容，即使是战斗的胜利也未曾让他到愉悦。他看着侏儒们一面忙地爬上岩石，将一块块大的矿石搬手推车中，一面呼唤附近的同伴们前来分享快乐。大约有十二个侏儒突然从四而八方现，他之前竟未发现。

崔斯特凌空太久、浮空术的效力已过。他在墙上找一突的岩，靠在上面继续观赏采矿者的活动。当手推车都装满之后，地底侏儒便排成纵列，准备离开。照崔斯特一贯的谨慎作风，他会默默等待侏儒远离后再悄悄溜回自己的家。

但是崔斯特违抗了生存的简单逻辑。他无法任那些谈话声消逝于远方。他小心地下墙，跟踪地底侏儒的队伍，完全不知自己会被引到哪里。