森倏地定住，无法动弹，也无法抗拒玛烈丝主母咒语的力。

“我可没有准许你动！”玛烈丝在他后尖叫。

“可是……”锐森想辩驳。

“抓住他!”玛烈丝对最年轻的两位女儿下令，维尔娜与玛雅迅速地过去暴地抓住锐森。

“把他押地牢，”玛烈丝指示“让他活着，他还有用。”

维尔娜和玛雅拖着颤抖的男离开了前厅。可怜的锐森一也不敢反抗。

“你有主意了。”席奈安对玛烈丝说。在她还是赫奈特的席娜菲主母时，就已经学会分析每件行为背后的目的。她相当了解主母的职责，也因而明白玛烈丝之所以对无辜的锐森猝然发怒，其实是一连串心设计的举动，而不只是表面的情绪化行为。 [page]

“我同意你的看法，”玛烈丝对布里莎说：“崔斯特已非我族类。”

“可是班瑞主母亲指示，我们不准失败。”布里莎提醒母亲：“你必须不惜一切代价保全执政议会的席位。”

“我们不会失败，”席奈安对布里莎说，睛一直看着玛烈丝。主母的脸上掠过一丝讽刺的神。席奈安继续说：“与杜垩登家族对战了十年，我渐渐了解玛烈丝主母的法。你母亲会找到方法捉到崔斯特的。”她停了一下，注意她“母亲”脸上渐展的微笑。“或者应该说她已经想方法了？”

“等着瞧。”玛烈丝愉快地说，前任敌人对她宣示敬畏，鼓舞了她的自信心。“我们等着瞧。”

杜垩登家族的大神堂内人攒动，聚集了两百多名杜垩登家族的平民。他们兴奋地接耳，讨论言。除了罗丝的重大节日或战之前的集祝祷之外，平民很少获准这个神圣之地。但目前并不可能爆发任何战事，更不是卓尔灵日历上的任何节日。

神堂内，以正中的台为圆心，设署了一圈圈的座椅。狄宁·杜垩登同样抱着张与兴奋之情，穿梭于群众之中，忙着带领人席。为唯一的男，狄宁不参与在祭坛上举行的仪式，再说玛烈丝主母对他什么也没透。尽如此，狄宁从自己被分派的任务中也看得，这次事件对杜垩登家族的未来将会有重大的影响。他担任咏唱的主导，负责带领平民向蜘蛛神后适时献唱赞诗。

狄宁担任这项职务好几次了，但这次玛烈丝主母特别警告他，只要有一个声音错，他就等着受死。还有一件事困扰杜垩登家的长：这项职务总是由他和另一位贵族男搭档负责，此次却不见那位仁兄——即玛烈丝的现任伴侣，锐森。自从整个家族聚集在前厅讨论崔斯特的那天之后，狄宁就没再见过他。狄宁怀疑，锐森的侍父地位可能快要不保了。玛烈丝将前任伴侣献祭给罗丝这件事已是公开的秘密。

当全的平民都就座之后，柔和的法红光逐渐照亮整个神堂。红光缓缓增，以便让黑暗灵双效合一的睛能舒适地从红外光状态转变成可见光模式。

迷蒙的烟雾从所有的座椅下冒来，弥漫了整个地面，然后聚成一束束卷曲的烟盘旋上升。狄宁带领群众开始低，以呼唤玛烈丝主母。

玛烈丝现于房间端的圆正下方，张开双臂，上绣以蛛形彩纹的斗篷在一阵法的微风中飘动。她缓缓回旋下降，转了一整圈巡视底下的所有臣民——也让他们都能仰望到主母大人闪亮的英姿。