！”他拿起绳，将它地绑在最靠近崖边的树桩上，另外一边则是绑在自己的腰上。他不情愿地转过，准备再度攀下悬崖。

事实上，这次的经验并没有如他预期之中的糟糕。这绳似乎让他有了信心，当他往下看的时候，还是好几次忍不住闭上睛。路上有段相当危险的地方，山往内凹，又完全没有落脚的地方，他只能靠着绳晃。但佛罗多依旧稳定、持续地将他往下放，最后这段旅程终于结束了。他最担心的是在他距离地面还很的时候绳就会用完；不过，当山姆踩到地面的时候，佛罗多的手上还有好几匝的绳。他对着上大喊：“我到了！”他的声音虽然很清楚，但在暮中，他的灰斗篷已经和大地合而为一，佛罗多从崖上什么也看不见。

佛罗多则了更多时间才下来。他将绳更用力地绑在两边，也将绳多绕了几圈，避免现任何的危险。因为，他不想要再度冒着跌落悬崖的风险，而他又没有山姆对这绳的烈信心。同样的，他在其中两段地方都必须完全倚靠绳的支撑，在那边，连哈比人韧的手脚都无法找到任何的支撑。幸好，他还是安全地下来了。

“好啦！”他大喊着：“我们到了！我们终于逃了明莫尔！不知现在该往哪里去？或许我们不久之后，又要开始抱怨地形太过单调了呢。”

但山姆并没有回答，他回看着悬崖。“要命！”他说：“猪！我的好绳！它绑在树桩上，我们人在底下，正好留给那个臭咕鲁一条阶梯。脆留下个标志告诉他我们去哪里好了！对他来说一定很简单。”

“如果你能够想可以用绳下来，又可以把它收回来的方法，那我就接收猪这绰号，或是你老爹给你的任何称呼。”佛罗多说：“如果你真的想的话，那可以爬回去，解下绳，再下来啊！”

山姆搔搔。“抱歉，我实在想不来要怎么，”他说：“可是我真的不喜把绳留在这边。”他温柔地摸着绳说：“要和从灵国度带来的东西分别，实在让我难过。或许这是凯兰崔尔自己亲手的呢。凯兰崔尔……”他自言自语，难过地垂下。他抬起，用力拉了绳最后一下，彷佛向它别。

让两名哈比人都无比吃惊的事情发生了：山姆摔了一跤，绳也无声无息地从天上掉下，落在他面前。佛罗多笑着问：“这绳是谁绑的啊？”他说：“幸好它在关键时刻支撑住了！我还把全的重量都倚靠在你绑的结上面哪！”

山姆没有笑：“佛罗多先生，或许我不擅长爬山，”他用自尊受伤的语气说：“但我对绳和打结可是很擅长，你可以说这是我们家族的遗传。我爷爷和伯伯安迪，一年都会表演几次走绳索呢。我绑绳的时候已经尽了全力，可没有一疏忽。”

“那么，我猜那绳可能磨断了，或许被悬崖边给到断裂开来，”佛罗多说。

“我打赌它没有！”山姆用更难过的语气说。他弯下腰检查着绳的两端。

“真的没有。你看，连一痕迹都没有！”

“那恐怕还是得怪你的打结技术了，”佛罗多说。

山姆摇摇，没有回答。他若有所思地抚摸着绳。“佛罗多先生，你要怎么想都随便你，”他最后终于说：“但我认为这绳，是在我的呼唤之后才掉下来的。”他怜地将绳卷起，放回背包中。

“它的确是掉下来了，”佛罗多说：“这才是最重要的事情。不过，现在我们得要想想接下来该怎么办，天上就要黑了。你看，月亮和星星看起来多漂亮！”

“它们真的让人心情一振，对吧？”山姆抬起来说：“不知为何，我觉得它们看起来有灵的觉。月亮也接近满月了。这多云的天气已经有好几天没有看到，月亮越来越亮了。” [page]

“没错，”佛罗多说：“但距离满月还有一些日。我想，在这样的月下，我们最好还是不要在荒原上赶路。”

※※※

在夜的第一影之下，两人展开了第二阶段的旅程。过了一阵之后，山姆转过，看着他们经过的路。沟的看起来像是悬崖上的一缺。