。那些堕落骑士在不到一年之前抢回了渡，我们许多最锐的战士都死在他们手中。波罗莫好不容易才将敌人困在对岸，我们至今依旧死守着西边的废墟，至少暂时是如此；不过，我们预料会有一波更的攻势，或许是这场战争中最大的攻势。”

“什么时候呢？”聘问：“你们有没有推测可能发生的时间？我昨晚看到了烽火的讯号和传令的快，甘夫说这是战火即将蔓延的预兆。他似乎十分的着急，但现在一切好像又慢了下来。”

“这是因为一切都已经准备妥当了，”贝瑞贡说：“这是在潜前的呼。”

“那昨晚为什么又要燃烽火呢？”

“如果兵临城下才请求援助，就未免太晚了些，”贝瑞贡回答：“不过，事实上我并不清楚城主和将军们的策略，他们有许多收集情报的方法，我主迪耐瑟和凡人不同，他可以看到十分远的地方。有些人说，当他在夜间孤坐在塔中时，他只要集中注意力，就可以预测分的未来；有时，他甚至会试着侵王的思想，和他展开搏斗，因此他才会未老先衰、力透支。除此之外，法拉墨大人也在前线执行机密的任务，或许是他把情报传了回来。”

“不过，我个人对于烽火燃的原因还有其他的看法，那多半是因为昨天晚上从兰班宁传来的消息。安都因河有一支庞大的舰队集结，那是南方昂的海盗船。他们从许久以前就不再畏惧刚铎的实力，和王结盟，这次看来是准备发动致命的攻击。因为，这场攻击将会牵制住兰班宁和贝尔法拉斯一带的援军，该的战士人数众多，又经百战。因此，我们才会更倚重洛汗国那边的消息，听到你们所带来的情报时才会那么兴奋。”

“但是，”他站了起来，看着北方、东方和南方，“艾辛格的叛变，让我们明白自己正在一张尔虞我诈的大罗网中。这次将不会是以往的小规模冲突，不会是沿着边境劫掠、烧杀放火的挑衅。这是场经过长时间细心擘划的战争，不我们多么自傲，都只不过是其中的一枚棋罢了。据情报，从远东的内陆海开始都有敌军不寻常调动的状况；北方的幽暗密林、南方的哈拉德也全都在异常的动中。这一回，全世界都将接受影最后的考验──无法生存，就只有毁灭。”

“不过，瑞格林先生，我们至少还有一个值得骄傲的地方：我们一直都是黑暗君最痛恨的敌人，他的恨意自远古开始累积，如同大海一样的邃。这将是承受最严重打击的地方。也因此，米斯兰达才不停蹄地赶到这边来。如果我们陷落了，还有谁能反抗？瑞格林先生，你觉得我们有希望能反抗黑暗君的大军吗？”

聘没有回答，他看着这固若金汤的城池和塔，以及随风飘扬的旗帜，目光接着扫向蓝天中的艳，以及东方逐渐聚拢的影，心中想起了影的爪牙：森林和山脉中的那些半兽人、艾辛格的叛徒、替观察四周的飞禽走兽，以及现在夏尔的黑骑士，和骑着有翼妖兽的戒灵，他不禁打了个寒颤，似乎一切都绝望了。就在那一瞬间，光彷佛突然被遮断了，似乎有双黑暗的翅膀正穿越光。聘依稀听见空传来呼喊声：极为微弱，但是却让人血冻结、心加速。他突然觉得一阵晖眩，靠着墙蹲了下来。

“怎么搞的？”贝瑞贡问：“你也应到有什么不对劲了吗？”

“是的，”聘低声说：“这是我们失败的征兆，也是末日的号角，堕落骑士已经飞上了天空。”

“是的，这是末日的号角，”贝瑞贡说：“我担心米那斯提力斯将会陷落，永夜将会来临，我浑的血似乎都冻结了。”

两人垂丧气地坐在那边，沉默而不互相谈。聘猛然抬起，发现光依旧灿烂，旗帜依旧飞扬。他摇摇，“已经过去了！”他说：“不，我绝不会就这样灰心丧志。甘夫曾经倒下，却又再度现在我们边。即使只剩一只脚，或是用跪的，我们也不会屈服。”

“你说的没错！”贝瑞贡站了起来，来回走动着。“不，就算世界到了尽，刚铎也不会毁灭；就算积尸成山，国破家亡，我们也绝不低。世界上还有其他的堡垒，还有其他的路，希望和回忆，依旧可以保留在某个草木翠绿的隐密山谷中。”

“即使如此，我还是希望结局会真的到来，”聘说：“我本不算是战士，也不喜战斗，但束手无策的等待一场躲不开的战争觉最糟糕了。今天真是漫长的一天！如果我们可以不要袖手旁观、能够先发制人，我的心情至少会好一。如果不是甘夫，洛汗国可能还是在同样的偏安之下。”

“啊，你真是一语破了许多人心中的痛！”贝瑞贡说：“不过，当法拉墨回来之后，局势可能会改变，他非常勇敢，远远超越许多人的想像。在这日里，许多人不相信一个饱学多闻的人能够成为驰骋沙场的猛将，但法拉墨就是这样一个人，在战场上冷静理智、判断准。他不像波罗莫一样仓促躁，但决心毅力却丝毫不逊。可是，他能够些什么呢？我们不能突击那座山后的国度。我们的势力范围已经大幅缩小，除非敌人自己闯来，否则我们无法主动攻击。到时我们下手绝不会留情的！”他拍打着腰间的宝剑。