“但是，他也知我们惯于在背上作战，而不是徒步抗敌。我们的民平常都散居各，集合骠骑是需要时间的。贺刚，米那斯提力斯之王是否知的比他所送来的信还要多？因为，如你所见，我们已经全军备战，并非措手不及。灰袍甘夫已经来过我们这里，我们早就已经开始动员准备面对西方的大战。”

“我不知迪耐瑟王知或是猜到了些什么，”贺刚回答：“但我们的确迫切需要援军。我王并非指派我前来送达军令，他只请求您记得旧日的情谊和誓言，也为了洛汗国的未来，请您慎重考虑。据我们的情报，有许多势力已经前往东方加了多的黑旗下，从北到达哥拉平原，全都冲突不断，战争的言四起。哈拉德林人也正在调动队，我国沿岸全都面临极大的威胁，因此，没有多少援军能够前来支援我们。请您尽快！全世界的命运都将系于米那斯提力斯城外的一战，如果洪无法在该被阻止，那的洪将会淹没洛汗国丽的国土，连这山中的要都将无法抵抗。”

“这的确是很糟糕的消息，”希优顿说：“但并非完全不在掌握之中。请这样回覆迪耐瑟王──就算洛汗本没有受到威胁，我们也会前往支援。但是，我们在对付叛徒萨鲁曼的过程中受到重创，在一切状况明朗之前还是必须要考量我国北方和东方的边境。黑暗君这次集结的兵力庞大到十分惊人的地步，他甚至可能同时开辟多个战场，以多兵力分集结。”

“不过，谨慎小心讨论的时间已经过去了，我们会去的，开的时间是明天，在一切都整编完毕之后，我们就会立刻发。我本来可以派一万名兵力让你们的敌人受到重创，但是，恐怕现在会少多了，因为我不敢让我自己的民毫无防卫地暴在敌人面前。但是，我还是会亲自率领至少六千名兵力驰援。告诉迪耐瑟，虽然可能战死沙场，但骠骑王还是决定御驾亲征刚铎。不过，两国之间的距离并不近，我麾下的战士和匹抵达的时候，都必须还有力作战才行。明天早晨之后的一周，你们才能够听到伊欧嗣的吼声。”

“一周！”贺刚说：“如果必须要这么长的时间，那也别无他法。但是，七天之后抵达，你们恐怕只能看到化成废墟的米那斯提力斯；除非，另有我们意料之外的援军抵达。不过，到时至少你们可以扫那些亵渎我们尸骨的半兽人和野人们。”

“我们至少可以到这一，”希优顿说，“抱歉，我才经历过一场恶战，刚赶回此地，我必须先去休息了。你今天可以先留在这里，明天早上可以目睹洛汗全军集结，然后你可以怀抱着希望回国，希望你能比我们先到达。早上最适合研讨战略，或许一夜的思绪会让许多事情都改观。” [page]

话一说完，国王就站了起来，其他的人也跟着起立。“每个人都去休息，”他说：“好好睡！至于你，梅里雅达克先生，我今晚不须要你帮忙了，请你明天天一亮就作好准备。”

“我会的，”梅里说：“即使您让我和你一起前往亡者之，我也不会退缩。”

“不要说这话！”骠骑王回答：“能够获得这名号的并不只一条路，我也没说要让你和我一起踏上任何的路。晚安了！”

“我不愿意被留下来，等到大家都回来之后才想起我！”梅里说：“我不要、我不要！”在一遍又一遍的重复之后，他好不容易才在自己的帐篷里睡着了。

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一名男把他摇醒了。“醒醒，醒醒，哈比特拉先生！（注释一）”对方大喊；最后，梅里才从沉的睡梦中大惊失醒来，外面看起来还是漆黑一片啊。

“怎么一回事？”他问。

“骠骑王找你。”