我笑了，很惊讶她这么迅速就提出要和我做朋友。

“我也希望。”我回答，“我能再看看你写字吗？”

“当然，”她说，“喏你拿着笔。”

娜希德教我写了几个简单的字母，我很笨拙地洒了一些墨在纸上，但她告诉我每个人刚开始都会这样。练习了一会儿，娜希德塞住墨瓶，把它拿开。“不写了！”她地说，“我们聊聊其他事吧。”

她诱人地笑着，我已猜出她要说什么：“告诉我，你订婚了吗？”

“没有，”我伤心地说，“我父母本打算为我找一个丈夫，但后来我父亲”

我不敢再想下去。“你呢？”我问。

“还没有，”娜希德说，“但很快了。”

“你父母为你挑了谁？”

娜希德得意地笑着，“我自己找了一个。”

“你怎么能这么做？”我惊讶地问。

“我不想嫁给父母认识的那些老山羊，何况我已经见过伊斯法罕最英俊的男人了。”

“你在哪儿找到他的？”我问。

“你保证不告诉别人？”

“我保证。”

“你必须发誓一个字也不泄漏，否则我会诅咒你。”

“我向神圣的古兰经起誓。”我说，被“诅咒”两个字吓坏了。我不想再交厄运。

娜希德满意地吐了口气。

“他是世界景象里最好的马球骑手，你应该看看他骑马的样子！”她站起来，模仿他驯服雀跃的赛马的样子，让我忍俊不禁。

“但是娜希德，”我担忧地说，“如果你母亲发现了怎么办？”

娜希德又坐下了，有点儿上气不接下气。

“她最好永远都不要发现，”她说，“因为她一定不会接受我自己挑选的人。”

“那你要怎么引起他的注意？”

“我要机智一些才行，”她说，“但我不担心，我总是能想办法让父母为我做我想做的事。而且，大多数时候，他们都会觉得这是他们自己的想法。”

“愿阿里，人类的王子，让你心想事成。”

很少有女孩像娜希德这样对自己的未来如此有信心。我欣赏她的自信，惊羡她雪白细滑的肌肤，碧蓝如青空的眼睛，淡紫如烟的丝绸上衣，还有她读书写字的技能。我不明白她为什么想和我做朋友，因为我只是一个贫穷的乡下姑娘，而她是一个有学识的城里小姐。她看起来像一个敢于坚持原则，敢于打破陈规的女孩。

第二天是星期五，母亲和我天没亮就起床了。我们走到厨房看看是否有早餐可吃。一个叫沙姆丝的漂亮女仆给了我们热面包和我生平第一杯咖啡，咖啡浓郁的香味让我高兴得热泪盈眶。难怪每个人都会谈论咖啡豆的奇妙！如果茶能刺激人的食欲，那么咖啡浓郁的味道就足以满足人的食欲。咖啡很甜，但我趁没人注意时又加了一勺糖。我和母亲开始漫无目的地聊着，她脸颊绯红，而且我发现她也像一只唧唧喳喳的小鸟。

当我们还在享受早餐时，戈迪亚路过，于是进来告诉我们今天她的两个女儿会带着孩子来访。每个聚礼日她们都会来，家里的每个人都要帮忙做午餐。这是一件巨大的工程，因为这个家看起来比我们初次见到的时候还要庞大总共有6个仆人：厨子，负责宰杀动物等粗重活的阿里阿什加；负责洗刷、清洁打扫的2个女仆沙姆丝和佐拉，只负责冲咖啡、泡茶的男孩萨米德，还有负责跑腿的塔吉。不仅要为所有这些人，加上母亲和我，戈迪亚和戈斯塔罕，以及他们的女儿和他们女儿的孩子准备午餐，还要为任何突然造访的人准备午餐。

瘦小、结实的阿里阿什加有一双和头一样大的手。早晨他在院子里宰完羊，接着把羊挂在空中，让血流尽。当我们在用锋利的小刀为茄子去皮的时候，他剥去羊皮，把羊肉剁成块。厨子是个纤瘦的女人，她的手仿佛永远都停不下来。她把肉扔进烈火上的大锅后，又加了些盐和洋葱。母亲和我把茄子切成片，然后加上盐，让酸涩的黑汁儿流出来。戈迪亚不时地过来看看午餐准备得如何。她看着刚刚开始出汁儿的茄子，对母亲说：“多放点儿盐！”

我能感觉到母亲想要说什么，但她始终没有说出来。她又洒了些盐，然后停下来

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