“不是嘲笑，”我说，“只是尽力遵守我的承诺。”

突然，娜希德变得非常生气。“你的举动让我觉得你隐瞒了一个秘密。”她说。我觉手臂下的汗像针扎一样。我避开她的睛。

“真的吗？”我说，尽量让自己显得平静。她已经有了自己的浴室和侍者，所以回到以前的地方洗澡是件非比寻常的事。

娜希德了一个鬼脸。“赫玛告诉我，你刚刚去过，虽然你通常不是那一天去。她说她经常在澡堂看到你有时一周可以看到三次。”

“你为什么要让你的婚姻成为秘密？这并不是犯罪。”

“怎么？”她促说，声音尖锐而冷酷。

“我很抱歉我不知情，”我说，一边张地动了动，“否则我应该在那儿和你会面的。”

我痛苦地在垫上扭动着，她则用烈焰般的神凝视着我。她的注视让我觉得自己仿佛是一丝不挂地走在街上一样。

我们走过四园的神学院。男孩们在神学院里学习之后就可以成为拉。我仍然每周都向娜希德学习写字，墙上这些从前对我来说只是丽装饰的文字，现在已经是真主的各个尊名21：“仁慈的公正的怜悯的盛的全知的永存的。”

“所以，你结婚了。”

娜希德看起来仿佛听到我说了一个污秽不堪的词。“临时婚姻？”她说，“但你的家人为什么要这么？”

“你以前一周只去一次。”

我把右手放在心，垂下睛，给自己时间恢复。

“几天前，我看到赫玛了。”娜希德突然说。

“是的。”我回答。

我无法为自己常去澡堂想到一个令人置信的理由。我抬起，瞥了她一，祈求理解。

“是的，”她回答，“看到熟悉的脸觉很好。这儿，只有我和我的女仆。”

“是的，”我说，“我经常去那儿。”我没有再解释，害怕被她发现我在说谎。每次，我和费雷东在一起之后，我都要施行大净礼，净化真主中的自己。早上，费雷东需要在家里洗澡，所以我必须去其他地方。

“这不是正常的婚姻，”我说，“只是临时婚姻。”

看着她的睛就像盯着正午的太。我举起手遮掩自己，因为我无法忍受她的审视。 [page]

当我们到达她家的时候，娜希德把一枚银币放在驼背女人的手里，让她离开。我吻了吻娜希德的脸颊，然后脱去外服。我很渴，但是她并没有用薄荷茶招待我。她脸苍白，我猜想她的生活一定比以前更加凄凉。费雷东开始对她的床没有兴趣了；晚上，他越来越经常和我在一起。我的第二份合约就要到期了，我很确信他会继续续签，因为我们每一次合而为一时所享受到的快乐都如此令人醉心。

我颤抖了一下，不安地在垫上动了动。

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“我喜净。”我喃喃地说。

她一定不知是费雷东。当然不知，否则她的脸不会如此平静。

她的神变得严厉。“告诉我真相。”她要求。

“当然。”她呼叫着仆人，让他们上茶，但没有人来。通常，她的女仆都会坐在门外，准备着她所吩咐的任何琐事。我思索着她是否吩咐过她们不要应答。

我不知要说什么。

“是的，”我回答，“我可以喝杯茶吗？”

“我只是想看看你。”娜希德说，但她的声音十分冷酷。

“我本来应该早来的，但是我无法放下手上的工作，”我说，“你找我来有什么事？”我涩的让我说话都困难。

“你看起来很冷。”娜希德说。

“是的。”我坦白。

“你洗澡了吗？”我问。

“原谅什么？”

“我请求你的原谅。”我说，觉到自己的心在“砰砰”地敲打着我的。

“为什么你这么经常去？”

果的那个男人，嘴旁边印着的皱纹，仿佛是被刀割的伤痕。信使转过来确认我仍然跟着她，我看到一丝喝胡芦炖蚕豆留下的绿油渍就像疾病一样在她的脸上闪闪发光。我很兴自己能躲在面纱下，避开刺的光。

“这么久以来，当我说你不知和男人在一起是什么样的时候，你都在嘲笑我。”