”唐幂痛心之极地看着唐纵棋：“侄女府不到十二个时辰，便接连受到两次污辱！偏都是二房的人以衣冠取人，肆意污辱侄女。难国公府中，竟是不讲份地位，全凭衣饰来分下？”

唐纵棋昨天才因这事在九王爷面前现了，自然分外。这会儿听到唐幂的话，赶说：“当然不是，是你妹妹不懂事，也是这小丫可恶。不过，你自己也有不对之，堂堂公府小，怎么竟钗饰全无，衣裙极旧，完全没有小该有的样，也不怪她们错认。”

见他竟为了姨娘的脸面来打唐幂的脸，李、丁两位妈妈均是一脸不忿。却听唐幂大声说：“二叔这话是不是在责怪大夫人不够周到？我十几年不曾回府，府中也没有份例送到江南祖宅，我一衣一均由分家打理，自然比不上长住公府的小。好不容易回了家，母亲不但没有准备见面礼并补齐份例，连晚饭早饭也不堪之极，连个姨娘都不如。我谅夫人事务繁忙，看顾不到这些小事，也不曾说什么，还吩咐丫鬟不许多嘴。没想到最后竟是二叔吵嚷来，要是让夫人知，一定要怪我不够孝顺！”

见状，李、丁两人连忙上前扶住“伤心绝”的唐幂，大声安。左一句“夫人必不会多心，实在与三小您无关”，右一句“二老爷既发了话，少不得也会把自己那份补齐，三小应该快快向二老爷谢”，直听得唐纵棋目瞪呆，万分后悔自己怎么要多嘴加那一句。

而红桔却是睛越睁越大，刚想说三小没有吩咐过她们不许讲伍氏苛刻，忽然对上唐幂似笑非笑的神，脑袋里嗡地一声，突然间什么都明白了：三小这是一石二鸟！既洗刷了自己的污名，又不动声地向众人明了伍氏克扣她！

完了——完了！夫人面甜心苦又要面，自然不会说三小不是，但今天目睹了一切、还帮三小报了菜单的自己，必定要成为夫人的气筒！

想到这里，红桔双一，不由自主地跪坐在地。想要哭几声，回忆起伍氏的狠辣手段，却害怕得连泪都不来。

唐纵棋平时最不耐烦理会后宅琐事，连庶女的婚事他都不上心。但听唐幂、李妈妈、丁妈妈一唱一和地说了半天，知若不拿表示来，日后必然是个笑柄。赶用力清了清嗓，说：“侄女不要气恼，是二叔一时说错话了。昨天二叔忙着招待九王爷，没来得及给你备礼。这样吧，择日不如撞日，今儿二叔就把东西给你补齐。”

顿了一顿，唐纵棋又瞪了王姨娘一：“你不是一直在帮大夫人打理事务么？怎么连侄女的见面礼都疏忽了？大夫人事多繁，难你比大夫人还忙？还不快去把东西备齐送到侄女院里！”

王姨娘知大势已去，今天是扳不回这局来了，恨恨应了一声是，便丢下杏儿匆匆走了。

唐幂见唐纵棋终于表态，压下心中冷笑，了声谢，又问：“二叔，这丫怎么办？”

唐纵棋扫了一哭哭啼啼的杏儿，不耐烦地说：“家法置便是！”

又安抚了唐幂几句，见时辰不早，他也赶离开，准备府会友。他心知肚明伍氏是想苛待这个庶女，不禁暗自叹，当年那个单纯可的小姑娘，如今早变得面目可憎，不复当初。这么一想，心不由又了几分，某个念越发定了。

阁中，送走众人，又让婆带走杏儿，李妈妈定定看了唐幂半晌，真心实意地赞：“三小的手段真是明。”