袁术便表举孙兼领豫州刺史，李旻为颍川太守，舒仲应为汝南太守，又以朝廷名义招募豫州各地黄巾余，如何仪何曼兄弟等皆前来响应，不过一旬之内，袁术传檄而定豫州，账目上又扩军近六万，真可谓大风。

原来刘表单骑宜城之后，以诏令宾服宜城令，随后暗中联系襄蔡氏中庐蒯氏。此两家乃是南郡大族，占地万亩，门客近万。两族族长蔡瑁与蒯良蒯越兄弟商量说：“袁术虽门，却毫无名姿态，招抚宗贼，轻视士人，孙杀国家重臣，他竟然委以重任，正可比沐猴而冠，到底不可以倚靠。而刘景升宗室之后，又名在八俊，单骑荆，可以说是气冲斗，我们助他安抚荆襄，自然远胜于袁术治下。”

时李旻带两万步卒长驱直，当夜包围翟，以袁术名义宣布接颍川郡府，郡朝群龙无首，原颍川太守徐源不能担当，郡朝最终只能就范。

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刘表得以襄城中，随后他在州郡发布檄文，言说若有与宗贼勾结者，立斩不饶。荆州的郡守县长见此霹雳手段，两飒飒，逃亡成风，而刘表便任用荆州各族为官。前这江贼假意投诚，见刘表忙于政务，这才逃脱襄的封锁，到达鲁来传达消息。

袁术以自己计谋得授，又握两州之地，还洋洋自得地问孙说：“文台，如今袁绍汴大败，天下失望，而能勤王讨董的，只剩你我而已，举世瞩目。董卓虽有雍司，我亦掌握荆豫，民多董卓何止百万？关中黎庶望王师穿，不知君何时方能北上讨董呢？”

这江贼一见袁术，立跪地痛哭，对他直述说，荆州就在这十余日内，剧变骤生，他首领汲在上月赴刘表之邀，在宴席上被刘表袭杀，众都散尽了，还请袁术领军为首领复仇。

北方又渐传袁绍联军在河内接连败战的消息，袁术愈发志得意满，他自幼便争不过袁绍，族中以袁绍为先，此时袁绍表现大失众望，才显得他袁公路的能耐。想到自己手握名将大军，又有钱粮军资无数，袁术似已得见自己在讨董中独占鳌，先西京的场景。

二十三日，死者的颅被襄庞季在城下筑成京观，蒯越再城说降占城的江夏贼张虎陈生，两贼哪里见过这般场面，当即负荆请降。

孙见袁术之时虽对他夸下海，说董卓不值一哂。但如今涉及军事，他却又较起真来，对袁术分析说，如今兵士秽杂，不晓军令，莫说十万之众，便是百万之众，也不能当凉人之一合，汴之战便是先例。他须要练军砺战，令三军令行禁止，晓畅鼓阵，而后方能北伐有成。

这讨董的戏码，天下本以为诸侯将共唱雄壮的《天作》之声，孰料北边唱的是忧心殷殷的《北门》，南边唱的是四国的《青蝇》，到底何时才有人奋发振作呢？

于是两族都依附刘表，为其暗中沟通荆州各族，刘表也投桃报李，提蔡瑁为别驾从事蒯越为治中从事蒯良为主簿，娶蔡氏女为正妻。

他全然将刘表忘得净净。

但侍卫见了不敢怠慢，只因这印玺他识得，正是袁术在宛城所造，并在荆州大肆派发的。他忙将这江贼领到袁术。此时袁术正与苌对弈，手中抓着一堆算筹，前就要通吃，忽而闯来一人打扰他兴致，理由还莫名其妙，他边吃饯边奇：“江贼能有何事？”。

闻孙言论，袁术大失所望，但孙并非推诿之语，确在鲁日夜练士卒。孙刚来之时，军容声势浩大，声沸山野，袁术自以为是雄壮之军，可是五月初时，袁术再来鲁阅兵，军队大为迥异，他策行伍间，虽说偶有嘈杂之声，但三军士卒多有肃然之，严立军姿，戈立如长林，袁术骑其中，颇杀气充盈，他神不禁为之一变，下后，他对孙由衷钦佩：“是我短见，不晓军事，军中诸事便拜托文台了。”

四月二十一，蒯越以献财好为名，诱十五大贼帅到中庐赴宴，宴席之上，蒯越在侧房安排刀斧手。酒宴正酣，他以摔杯为令，将宴上贼帅尽数枭首，而贼帅众也被蔡瑁率兵袭取，俘虏归降者生，拒降者死。

到五月初四，有盗贼到鲁来，他以帆布为袍，半赤着胳膊，腰中带着三把长刀，一看便是荆州独有的江贼，只见他举校尉印玺，跪在营前求见袁术，这印玺是以银铸造的，下以隶书写有“校尉”二字，这印玺不似官印一般有纹，一看便是私人仿造的。

袁术得知原委，心冒火三丈，脑门直生烟，连中饯也嚼之甚苦。他赶忙让人去追拿刘表家眷，想作为人质迫刘表。孰料刘琦通人情，这一月来与看守打关系，在十日前就离开鲁，绕路沔，乘船去与父亲相会了。

袁术闻言大惊失，急忙问他详情。

五月初六，关羽拒绝袁绍招揽，南下至鲁。