话都说到这个地步，虞翻也不好继续多言，在绵竹歇息了两日，便匆匆上路，准备回京叙职。刘范得知后，非常愧疚，亲送虞翻至五十里之外，这才缓步走回到绵竹。

虞翻颇为难，刘范又说：“州牧乃国家之任，我等岂敢有私心？但若大人归去，我等便守孝山中，绝不以仕途为念，还益州于国家。况且，司隶校尉本与我家有旧，总归能通一二。还望虞君千万转报朝廷。若陛下仍旧不许，我也不敢有违圣明，必将自请归于西京。”

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刘焉见了虞翻，挥手让儿退开，咕哝着说：“是吗？他怎么十年来好似未变？”

刘焉见状，不禁释怀而笑。他膝下三，只有刘范文武兼备，又心韧，颇有光武之风。以致于刘范留在长安时，他时常为长生死忧虑，夜中辗转难以安眠。

虞翻这才知，原来刘焉这几年年岁已大，不仅视力听力衰微，连智识也有所衰退，刘范请医生看过，都说刘焉活不过两年了。如此情况下，虞翻颇为无奈，只得将诏令念给刘范兄弟三人，问他们谁愿意去朝廷。

这不禁叫虞翻心生怜悯：益州牧看上去就像一个普通的年迈老人，哪里还能想象，他曾是独步西蜀的文坛大家，城独秀？

刚回到府中，刘诞刘璋已站在前堂院中，问长兄：“那人可走远了？”

刘焉说到这里，微微气。刘范忙为他端了杯，刘焉饮过后，才继续说：“茂安公对我说过，益州有天气。”

三人闻言都不禁落泪，刘范向虞翻叩首说：“虞君也看见了，我家大人气息微薄，朝不保夕，至多不过活一两载而已。而我兄弟中，若有人不能临终奉侍，终究有违孝。圣朝以孝治国，还望虞君回禀陛下与大将军，能够保全我等父亲情。”

此时刘焉已年近七十，老态龙钟，不能城迎接了。虞翻在其刘范的引导下，缓步步绵竹州府。只见这位名垂当世的宗室贤良正躺在榻上，半睁目半瞑目地望着自己。其余二刘诞、刘璋都侍立一旁，一个端盆为刘焉洗足，一个持碗为刘焉喂粥。

刘焉一把拉住长的手，盯着刘范说：“我已经老了，恐怕应不了这个谶言，这就要着落在你上。伯玉，只要你有志气，为真人大家，那我又有何惧呢？”

刘焉缓缓坐起，咳嗽了几下，然后用略带沙哑的声音说：“天的诏书都送到面前，岂有不答应的理？”

他望向自己的三个儿，神中浑然没有面见虞翻时的浑浊黯淡，继而慢慢说：“我老师祝恬给我卜算过，说我这辈，遇董而贵。于是我攀附董太后，得以名列九卿；而后听取茂安公（董扶）之言，得据祖龙兴之地；州中十余载无大，带甲者十余万，以至于今日。现下又有董建平给我带来天诏书，这莫非不是天意吗？”

刘范在一旁哭笑不得，大声在父亲耳侧说：“大人，这是朝中遣来的天使虞君，不是龙首。您认错了。”转而又对虞翻说：“让虞君见笑了。”

得知自己为父亲遣为人质，刘琦知这一行将九死一生，继而涕泪不止。但他慈至孝，终究没有抗拒父令，只在众人陪同下，对刘表三叩首，便泣之而去。州府官员闻之，也不免怜悯刘琦的遭遇，议论两句君上的薄情。

虞翻在荆州完成使命后，继而沿江西益州。踏过初的江关，在两岸夹中穿过郡，就了草丰茂的川中盆地。踩上这片平坦温和的天府沃土，武、成都、雒县等蜀中重镇被他陆续越过，最终来到了如今益州州治绵竹。

荆州后，刘表为网络蔡瑁，娶其妹蔡氏为妻，又以次刘琮娶蔡氏之从女。故而刘琮颇受荆北士族拥，刘琦势弱，就不免受到排挤，在家中屡屡受辱。

刘范微笑颔首，领着兄弟二人又快步走刘焉房内，见刘焉还躺在榻上，闭目微微呼。刘范关上门窗，拉上门帘，在屋中亮烛火后，才对父亲：“阿父，既然瞒过了天使，接下来该如何？您是打算答应董承？”

现在长就在侧，又待己至孝，不由令他大为宽。在蜀中的这十余载间，刘焉利用朝廷大义，屡平叛，又励图治，俨然一西方国。此刻他下定决心，不惜与旧属陈冲反目，也要为最的位置搏上一把，至于是否真有天意庇佑，就只有上苍知晓了。

刘范闻言不禁落泪，看着父亲苍老的面孔，他郑重说：“我必不负阿父期望。”