敬远率领约八千人的队朝着郭埠浩发。事态的演最终和洪波涛作的判断完全吻合，这支队在福泉和丰惠地区停滞不前，两个师的官兵顷刻间倒向叛军。此后几个月里，洪波涛都有意在国务会议上避开“唯一帝皇”，他唯恐让天回想起这段很不愉快的经历。

“唯一帝皇”的嫡系锐大多署在中原和镇西的一线战场上，留守北直隶和东荒的朝廷军队基本上都是由熊达威亲信所统领的二队。这批数量可观的熊系军队俨然成为了“镇国公”的私人武装，他们将国防的多调令视作废纸。

正在上京郊区的一座度假村里疗养的熊达威暗中指示他的下属对谢烨文叛军采取中立态度，“镇国公”向“唯一帝皇”发无声的抗议，如果刘帝不照顾先帝留下的勋贵集团，“永恒神朝”这座大厦就会面临“消防隐患”。

刘帝历来标榜自己是一位“无所畏惧的改革猛士”并敢于挑战“一切阻碍帝国步的保守集团”。时过境迁，天昔日的豪言壮语早就变成了笑话。刘帝在打压不守规矩的没落贵族和平民富豪时从不手，他需要腾更多的位置和利益链来打赏自己的亲密支持者。

面对固的“熊达威集团”，平日万分的刘帝却只能用官厚禄来换取对方的合作。“镇国公”的嫡系队会获得更多的军费预算，宰相崔义甸每年都将批准被称为“熊选”的官员举荐名单，熊达威的门生故旧在兴办实业和行金投机时都会得到优惠政策。

熊系军队的战斗力向来不曾显得类萃，朝廷将领对步队训练和军屯的胜过靡费甚的实兵拉练，很多官兵在贵族经营的工厂和农庄里充当免费职工。

上级长官时常安排下在商业电影的拍摄中担任群众演员，不少朝廷官兵都有过穿上古代盔甲，拿着五八门的刀枪剑戟练习作战方阵的经历。上述原因导致刘帝不能将平定“振威侯之”的希望寄托在熊系军队上。

讨逆大军尚在集结，东都的官方媒就向“振威侯”发起排山倒海的舆论攻势，刘帝的御用文人大肆指责谢烨文等人忘恩负义和恬不知耻。

谢烨文并不理会这些莫名其妙的抨击，他正设法联络南方的藩镇军组成一个相互协调的“反刘联盟”。王颢浩建议众人尽早确立讨伐刘帝的号，涂峰提议拥立江后主的冒牌侄登上皇位，这样刘帝就会在法理上变成非法的篡位者。

困居东都已有八年之久的谢烨文断然拒绝涂峰的建议，他对着几位同僚说：“八年前‘同武侯’就曾和我们有过拥立刘乾韬取代刘帝的想法。要是当初‘合纵同盟’没有失败，建焜兄就会在过去十年里实现预设的改革目标并完成舆论造势，帝国将回归江后主时代的‘帝制’，这样的‘威权社会’总归好过刘帝的一团糟。”

“大家当初密谋‘合纵倒刘’多半是担心刘帝会把帝国带火葬场，我们苦心经营的地盘也会丢掉。在东都待了几年后，我就只想和刘帝较量个低。没必要畏首畏尾，我们直接打‘再造共和’的旗号来恶心刘帝，这面大旗能聚拢更多的人，打烂刘帝和江康这些窃国大盗的龙椅。”

随后两个星期里，“四梁八”的势力范围正以几何倍数扩张。涂峰以迅雷不及掩耳之势攻占仅有少量民团设防的通元、方、景城和天坞，唐善与杨放鹤在小昆、大昆两地集结过去遭到遣散的藩镇军老兵，郭哲纲、赵举贤召集吴建焜昔日门客投效到谢烨文的麾下。天坑城内一时传言四起，很多人认为“四梁八”的军队会跨过丰潭江犯这座重镇，国防长李崇福为此专门空运六千名御林军来到天坑维持秩序。

刘帝二十三年的十二月中旬，天已经不敢调动地方军和“四梁八”作战，他明白这样不过是将武和兵员白白输送给叛军。

东荒和西荒的驻军以本地人为主，原本用来监视他们的朝廷官兵被调往中原填补战线缺，崇仁之战则暴帝国军队的朽态。一个谣言在当地驻军里传，刘帝要调他们去中原打仗，大批军官会在调动中换血。“振威侯”策反的各地驻军不愿意前往千里之外的藩镇地区作战，他们连续好几年没有提待遇，打仗提不上劲。