宝气，却使光线清晰而又柔和。右金线绣凤黄缎铺设的塌上，坐着一位雍容华贵容貌倾国的妇人，三十多岁，旁边十多个盛妆女和太监或捧茶，或执拂尘，或端着盛有各用品的托盘，静悄悄地站立着，昨天那个薛太监站在公主后面。

人员虽多，无论是走动的还是站着的，都静悄悄的，林这时只能听得见自己呼的声音。

想必这位华贵妇人就是十四公主了。林见侍卫跪下，也便向妇人跪下，磕。

侍卫禀：“公主千岁，千千岁。奉公主千岁谕，麻城县知县林带到。”

妇人轻启朱，祥和而又威严、磁而又莫测的声音便缓缓弹，直林的耳中，“林知县，你在麻城任知县几年了？

“回禀公主千岁，六年零两个月了！”林磕完后，小心地回禀。

“你在麻城勤政民，为朝廷为皇上赢得了很多的名声。本一路上都听有百姓夸赞哩！”公主接过女递过的茶，抿了一；又接过另一女递来的巾，轻轻揩了揩嘴。

林一听又喜又后怕：百姓夸我，实在值得兴；可万一遇上几个刁民，在公主面前说一通，那就惨了。于是略伸了伸腰禀：“公主千岁谬奖了。那都是才应该的，才丝毫也不敢自满。”

“嗯，真是一位谦虚的好知县，本回京，一定要在皇兄面前将你的功绩说与他。你可知，当今皇上重人才，特别重视既勤政民又谦虚诚实的人才。”

“谢公主千岁！才听说公主千岁到麻城来是为太后祈寿的，如此善举古今罕有。才收有一幅王维真迹《麻姑献寿图》，献与公主，以全公主千岁的仁孝之心！”说罢，从背上取那幅纸已微黄，有许多名人题跋盖印的图，双手举。

一个女取过图展开给公主看。

公主频频，十分兴：“难得林知县的一番心意，这幅图献与母后，母后一定十分兴。这比罗田县、黄州府的几百两黄金、几千两白银多了。”

卷好图，正说话，另一个侍卫与刚才去的薛太监来了。薛太监在公主边说了几句，公主了，又回说：“好了，你若想为朝廷更大的力，更大的事，本再给吏说说，你就静等佳音吧。”

林一听，忙叩首谢恩并与侍卫一退了来。

罗田县陈知县他们送了几千两银？如果自己只送这么一幅图，必然落在了他们的下风。于是边走边对侍卫说：“李老爷，公主千岁这一趟十分辛苦劳顿。况且回京后还要为下官在吏去打，下官无以为敬，一会儿我让舍弟将一薄资敬与公主千岁。”林打听了，这位侍卫姓李。

侍卫一听，淡淡地说：“这倒不必，公主千岁不是财之人。”

得门来，见门已站着一位官员，细看，原来正是罗田县的陈知县。林知也是来见十四公主的，林笑笑，与陈知县见了礼，与侍卫别后，就径直回了县衙。

回衙后，林与夫人商量了一阵，最后狠心将六年来收刮的银，富绅送的礼金，百姓收的捐赋一齐装了五箱。让林、杨云斋与几个衙役一，送到十四公主的行。“给那个姓李的侍卫，别忘了，请他写个收条！”

林想，有了收条，到时候若没给我办好，我到京城找你，就不怕你不认账。