。”

章总兵回来了，见屋里没有动静，生气地问：“怎么还没收拾？”

东说：“我还没说。”

“赶快！方知县找了两条船，下午送文官武将的家属过长江，你们过江后先回山东老家。”

章王氏说：“我不走，要死死在一起。”

小妾顾玉芳也说：“我也不走。”

永梅说：“要走让东陪我们一起走。”

章总兵双手背在后，沉下脸说：“他不能走，他要走了军心就要动摇，将士们要骂我，我和东要与丹共存亡。”

女人们不再说什么，回各自房间收拾行李财，东帮永梅装箱打包，看到永梅泪，说：“这几年只顾打仗了，一次也没陪你去玩，丹好玩的地方多，延陵有季庙，庙周围有上百沸井，整日井翻腾、浪有声；陵有南朝齐粱二代八个帝王陵墓，墓前神有石天祿，这东西只有丹有，独角三翅四足五爪，大，放如打雷。”

永梅破涕为笑，说：“你就哄人吧，我和你说，我们走后你照顾好自己，照顾好我爸，跟保护他，希望你们都好好的。”

“你放心，爸是福将不会有事，打败了长，你们就回来，我陪你去陵看天禄，看看大不大。”

吃了午饭，县衙的两辆车到了院后门，一辆装行李，一辆载人。章总兵送他们上车，东送他们城，车东门后左拐上了往江边的大，东勒住向车里人挥手告别；车渐行渐远，他长时间目光凝视着去江边的车，一双双泪的睛由大变小，成了几个亮，他再招招手，泪止不住上了脸颊，此次一别不知还能相见否。

次日，也就是咸丰十年（1860年）闰三月的二十九日。

东方刚亮，随着震天动地的号炮声，太平军各军、师便响了“鸣-嘟嘟”的号角声，几百个战鼓猛烈敲打，攻城战斗打响了。无数鸣嘀的火箭带着火苗向城里来，有几民房着火冒烟；抬枪抬炮对着城墙猛轰；太平军士兵拳掌士气涨，一个个举着长矛大刀，呐喊着往城墙边冲，一架架云梯搭上了墙，士兵蚂蚁般的往上爬，守城清军士兵向城下放箭、抛掷石，刺杀登上城墙的太平军士兵，有的云梯被掀翻，梯上的的士兵惊叫着坠地上。

章总兵在府中督促人们销毁文书材料，听到外面鼓角声和厮杀声越来越大，他手拿长剑翻上，直奔冒着烟火的西门，在街拐弯，看到看守西门仓库的守备余光男神慌张地往城里跑，后边跟着几个士兵，章总兵厉声问：“你们去哪里？”

余光男一看是章总兵，吓得往地上一跪，结结地说：“长攻势太凶，守、守不住了……”

没待他说完，章总兵长剑往前一，刺了余光男的膛，只见其大叫一声倒地而死，鲜血从刀汨汨外。

章总兵举起带血长剑喊：“临阵脱逃者就这个下场！传我的命令，人在城在，城失人亡！”那几个跟着的士兵赶转往阵地跑去。

章总兵上到西门城墙向前眺望，太平军忠王李秀成、英王陈玉成策来到城门前要求与章总兵对话，章总兵朝后摆摆手，让士兵们停止放箭，声说：“逆贼有话就讲。”

李秀成在上拱手一揖说：“章总兵为汉人，何必明珠暗投、为满鞑卖命？若归顺天王必定封王，永享荣华富贵。”