陈老爷假装生气的样骂：“臭丫，在曹营心在汉，江南江北要是打起仗来，你肯定是叛徒。”

“你喝我们也喝。”南说。

西荷回家父母的工作，磨泡，死缠烂打，陈老爷终于同意了，他说：“捆绑不成夫妻，留住人也留不住心，要走就让他们走吧。”陈老爷提议协议付清这几年未取的薪酬，南说：“我们的钱够回家的盘缠，那未取的四十几两银就不带走了，留给穷孩当学费吧。”

西荷格格笑了，说：“他们喝醉了，走不了你还得饭，你会心疼的，我是替你着想。”

南北仰脖喝，西荷用左手拿的酒壶给他们满上，兄弟俩也开始频频举杯，给陈老爷和村上人敬酒，谢陈老爷收留他们，谢村上人照顾他们，让他们度过了艰难时光，西荷笑盈盈地站在一边，一手拿一个酒壶，给人们倒酒。

“你，你又说。”西荷侧过脸去，正好对着西斜的太，光照在她害羞的脸上，红闪亮，光彩迷人。

”你只顾唱了，船要撞岸了。”西河提醒。

“真不用了，钱这东西如，没它渴死，多了淹死，财大动人心，路上少带钱安全。”

北用竹篙一撑，调转了船，笑着说：“撞了好，你掉河里，我救你，把你的抱在我怀里。”

“好的，北和西荷的事，拜托你了，好事成了，来往就多了。”

“臭丫！我就那么小气啊！”

“那好，恭敬不如从命，明天设宴为你们饯行。“

西荷又唱：“大风呼呼往南，叫你喊你不回，姑娘伤心掉泪；大风呼呼往南，过长江望断，天各一方心儿碎。

北接唱：“大风呼呼往南，狐死尚知归首丘，乐不思归也要归，大风呼呼往南，你绣鸳鸯等我归，就像江东归大海。”

跟在后面的西荷笑着说：“他们不是能喝酒，是能喝，我给他们倒的是。”

陈老爷说：“他能喝八斤，就不敢叫他了。”

第二天上午，陈老爷联系了一条往扬州送货的船，捎带兄弟俩到扬州，从瓜州摆渡过江到京，从镇江到家就不远了。日上树梢时，一行人从祠堂发，前往码；路上，陈老爷说：“都说江南人喝黄酒不喝白酒，酒量不大，昨晚你们兄弟俩可喝了不少白酒。”

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我心若是针串起两颗心，你我不离分；我心若是云停在你，要雨要晴随你心。”

“有理。”陈老爷说。

次日中午，祠堂摆宴，为兄弟俩饯行；陈老爷除了请族里长辈和村上事的之外，还叫洪先生和朱八斤来作陪。陈老爷把家里珍藏多年的洋河大曲拿了来，一开坛盖满屋酒香，陈老爷兴致很，亲自敬酒，还鼓励朱八斤敬酒，说：“你和他们兄弟有缘，给村上请来了好先生，你多敬几杯。”

京瓜洲一间，两只摆渡船来往穿梭送客，南北等候的时间长，足足等了一个时辰才上船，上了船到快，不到半小时就上了岸。此时天已黄昏，白日沦西阿，素月东岭，江夕红，归鸟趋林鸣。停车场上有几辆黄包车，还有一辆车，南上前打听，听说是往丹或金坛，都摇说不去，原因是天晚了不安全，南说：“长不是败了吗？怕什么？”

南和他开玩笑说：“你最厉害，能喝八斤。”

南说：“居楚而楚，安久移质，我们在麻雀也能喝二两的地方长本事了。”

朱八斤说：“我是从娘肚来时八斤，喝酒只能一斤半，我了，你们随意。”

一个黑毡帽的车夫说：“打散了的败兵，比盗还凶恶，抢劫

船已停泊在码，南北上船，船工用竹篙把船离码，升帆摇橹，驰向湖心，缓缓往南而去。天气晴朗，光灿烂，微风和煦，山如画，南归心似箭，看着远方在心里说，青山无限好，犹不如归；北心情舒畅地站在船甲板上，一直看着西荷，她今天打扮的像新娘一般，上是红缎衣服，下是宝石蓝裙，脚上看不清，脖上系了一条红丝巾；北向她招手，她解下红丝巾挥舞，像风荷般摆动，像添了油的火苗一般跃，她的上有几只漂亮的鸟在盘旋，似乎也来为送行助兴，似乎无情鸟也情痴。

“我会尽力的。”南对陈老爷说。

“辛苦钱，带走吧。”

朱八斤受若惊，频频举杯敬酒，别人喝得少，他喝得多，没多会儿便满脸通红，端着酒杯说酒话：“江南人喝白酒不行，我们这儿麻雀也能喝二两，我就没醉过，来，！”

南说：“陈家村是我们的第二故乡，你们是我们的乡亲，今后多来往，迎你们去我们家客。”