包脚婆有些恐惧地说：“他家叫我来的，叫我包我就包。”

南手指像刀尖一样，指着她的鼻大声说：“快！什么也没，还要米。”

包脚婆害怕了，转往大门去，门时脚被门槛绊了一下，差摔倒，南说：“再来何家庄，打断你的。”

南冷笑一笑说：“你一双三寸金莲，嫁到富贵人家了吗？婚姻多数还讲门当对，不是脚大脚小的事，包小脚吃痛苦，走路活不方便，遇到坏人逃都逃不快，有弊无利，铁锁也不赞成，来芳就别包小脚了。”看到包脚婆站在床边，还不想走，南问：“你还不走，等什么呢？”

南见他们对办积善会的事不兴趣，便告辞来，去找别的富，凡事想想容易，起来难；就像一块荒地，要成为亩产几百斤的粮田，很不容易。南先找有四五十亩以上田地的人家，动员其会捐银，他说，天有不测风云人有旦夕祸福，谁也可能用得上会费，帮别人也是帮自己，有人问：“怎么会费？”

南说：“参考外地的法，每卖一百斤粮一斤的钱会费。”有的人觉得多，有的人觉得少，有的人不说多少，就是说不参与；有五十亩以上田地的人家，肯会的只有二十几个人，筹不到多少善款，南又把范围扩大至20亩以上的田，他先后走了三十二个村，来来去去的路，加起来上百里路都不止，两双布鞋磨穿了底；话说了不知多少，又发展了三十，总算把筹办事情落实，人们推举南当会长，他婉拒了，说在皇塘荆氏族大人多，声望，还是请荆家族长荆荣齐当会长好，副会长当，会费由荆家祠堂宗库代，大家同意了，开了一个会，通过了章程，推举了会长，积善会就算成立了。

南说：“说说你的想法。”

南看包脚婆还抓住来芳的小脚，怒吼：“你还不松手！”

积善会第一年便收到善款银一百二十两，银支一百两，修了街上排的沟，下雨不再积；接济了六个孤寡老人，每人二百斤米，五十斤面，二两银；救助了张家村一个房失火烧成废墟的五之家；给死在路边的三个乞丐买了薄棺材，请人埋了大坟园。想到走过的路，办过的事，南到虽然累和苦，但充实愉悦，他觉得办积善会比办洋务办工厂好，古人不是说为一谋则愚，而为天下谋则智；百姓多寒无可救，一独

郑百香松开手站了起来，南皱着眉说：“你怎么帮这个忙？回家去！”

荆荣田说：“鸦片战争，中国吃了亏割地赔款，中国要富，要学洋人，要办洋务要开工厂，李鸿章说自以练兵为要，练兵又以制为要，李鸿章在上海办了船招商局，又在办上海机织布局，在招募份，我想。”

散会以后，已经晚上八，月，树荫寂寂，霜清雪冷，夜行有声。南很是欣，心想朔风无情钻破屋，人有善心隔门；他走到到村，先去了坟地，来到北坟，大声说：“北，积善会成立了，你安心吧。”

胡长秀说：“是我叫的，白圆圆女儿包了，她能包来芳不能包？”

郑百香嗫嚅着嘴说：“长秀让我来帮忙的。”

“她让你吃屎你也吃啊？”郑百香无语，红着脸走了。

北去世后，南一直想着办积善会的事，这天上街，他去了荆家祠堂，刚好族长荆荣齐和几家田多的富都在，便说办积善会的事，荆荣田不屑一顾地说：“要钱办事，就要办大事，既要利国利民，还要利己。”

“包了小脚，能嫁好人家，不用田。”胡长秀低声反驳。

荆荣大说：“我要就民办的厂，无锡荣家，常州刘家也在招募份，要办面粉厂丝厂纱厂呢。”

荆荣田哈哈大笑说：“漕运生意，朝廷采购，都是官府垄断，还能亏钱。”

包脚婆说：“说好的十斤米，米还没给我，给了就走。”

来芳已经从床上下地，光着脚抱着胡长秀的，哭着说：“阿娘，我不包小脚。”

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胡长秀看了南一，一晃，低对女儿说：“不包就不包吧。”

南说：“她家和你家不一样，她家有钱，女儿长大了不用活，你家能养来芳一辈吗？“

“来了，你听，来芳疼得叫喊呢。”南侧耳一听，果然有女孩的哭喊声，忙跟着朱铁锁往村里跑，了朱铁锁家，发现郑百香住来芳的小，包脚婆在使劲掰来芳的小脚，床沿上搁着长长的白布条，来芳已经挣扎得满大汗，哭得满脸泪，很是可怜，南大声喊：“放手！”

荆荣齐说：“民不和官斗，亏了钱还不是民商倒霉。”