住陈官塘的人，别再挖坝，让他把通芦塘的坝挖开，让陈官塘的往南下芦塘。”“好！”众人齐声答应，对父亲恰当果断的安排，蒋贤心生敬意，他想若让父亲领兵打仗，肯定是有勇有谋，能打胜仗。

南打着黄布雨伞去陈官塘村，雨不密，但雨的个儿大，加上风大，雨打在伞上哒哒作响，像打枪一样，路上的泥都踩烂了，人走在低不平的泥泞路下，脚下不时打，老是摇晃，伞被风得直晃，南索收起伞，冒着雨往陈官塘村里去，心里想起陈官塘的陈年往事：陈官塘原来叫“沉棺塘”，据说是在河里发现沉没的棺材，因村上陈家官的人多，觉得沉棺塘不好听，便改名陈官塘。明朝年间，芦塘一带盛产名贵药材红，是朝廷指定贡品，当时芦塘只有一条排小河通大运河，无法行大船，红都要靠人肩挑车推到十里地外的导士装船，大臣魏忠贤令丹富商邵士祿拓宽皇塘河，朝廷拨款万两，拓宽河需经过陈家坟地，陈家仗着自家有多人在朝廷为官，不把邵士祿放在里，百般阻扰，致使开拓的皇塘河不够宽，就这样也因挖了陈家坟地一角而得罪了陈家；陈家在京大官趁邵士祿上京接圣旨时上前献茶，邵士祿一时疏忽，将圣旨放在地上去接茶，陈家在京大官立即以欺君之罪将其上告，邵士祿最后被剥死。如今陈家没人在朝廷官，但仍有人在县里官，陈家仍仗势欺人，对佃凶恶，霸有佃人家姑娘新媳妇的初夜权，搞得佃人家闺女没人娶、小伙没人嫁；朝廷早废了庄制度，可是陈保长的爷爷仍以庄自居，向邻近村敲诈勒索，人们敢怒不敢言。原先大塘的都是经陈官塘南下芦塘，陈庄带人堵坝刁难，索要钱财，不给就堵坝淹何家庄，南的爷爷蒋兴经过实地考察，挖通了尧塘下大河的大沟，从此不再受陈庄刁难勒索，没想到如今陈保长占用排渠栽芋，不肯开坝，又要来挖大塘坝放淹何家庄，想到这里，南又气又恨，自语：“老偷瓜盗果，儿杀人放火。”

陈保长正坐在屋里太师椅上洋烟，屋里满是烟雾和烟味，他见南走来，用手指指旁边的板凳说：“请坐，无事不登三宝殿，你有事？“

南坐下说：“有事，陈官塘的一直是下芦塘的，你是知的。”“我知，怎么了？“

“今天早上你们村上有人去扒大塘坝，把陈官塘的往大塘放。”“这个我不知。”

“你是保长，你和村上人说说，不要扒坝往大塘放，陈官塘面积大位这么，往大塘放，何家庄和几百亩稻田就淹了，为什么不开坝往芦塘放。”

“排沟有我家栽的芋，一放就冲没了，我想再等等，不再下雨的话，就不用开坝了。”

“要是再下雨，位再涨呢？”

“再说，你回去吧，我还要上街办事呢。”

从陈保长家来，南又去尧塘坝上，看人们疏浚下大河的排沟，他看到有一把没人用的铁锹，便拿起铁锹下到沟里挖土，到中午时分，排沟又了一只，宽了二尺，排量大大增加，沟排的声音轰隆隆响，如打雷一般；大河的，四溅，白浪翻，如一片瀑布，有些浑，带着草、杂向大河中心冲去。

吃晚饭时，蒋贤说：“今天多亏小白报信，它是功臣，妈明天上街买菜时，带二斤虾回来，劳一下小白。”陈蓉冲着后门喊了声：“小白，小白。”天鹅听到叫它，“克鲁”一声，迈着轻快的步来了。陈蓉说：“表扬你了，来，赏你好吃的。”她夹了一块笋尖，转给它，天鹅一张嘴到了中，边吞咽边用和脖亲亲陈蓉的脸庞，蒋贤又夹了一块萝卜给它，它也赭的嘴，亲一下蒋贤的脸。陈蓉说：“把油亲人家脸上了，去吧，吃完饭我来喂你。”天鹅，从后门去了。郑百香说：“陈蓉把小白调教得很懂事，除了不会说话，什么都知。”

吃了晚饭，南站在门看天，忧虑地说：“雨还在下，陈官塘再不放，他们村也得淹了。”

蒋贤说：“陈保长真不是东西，占了公家的排沟栽芋，发大还不让开坝放，太自私了，那芋值几个钱？”

陈蓉说：“不值几个钱，那也是穿在他肋骨上的钱，淹的是人家的东西，吝啬的人看自己的一文钱比磨盘还大呢。”