工地活。上工地活的人，县衙每天补助一斤粮、五十文钱；民工们都很卖力气，准备两个月完的工程，四十天便完工了；原先涸淤的河变得河宽，直抵西山脚。第二年秋忙后，蒋贤又组织民工在西山东侧筑长堤，修了个库，山洪爆发时，洪库，不再冲毁农田；有了库和十里河的溉，武县西的万亩农田成了旱涝保收田，粮产量大增，王僧会蒋知县的要求，将挂靠寺庙寺的五千多亩土地和一千六百多个假和尚清退，又使税源增了一块，百姓的税负减了三分之一，人们无不欣鼓舞，称赞蒋贤施政有方，人神胥悦，草木皆喜。

蒋贤也为百姓的富裕和安居乐业兴，他还想着两件事，一是要整修县乡路，省得一下雨路便浮泥半尺，人们在泥泞中行路难。二是要在武湖上修一座桥，方便通和人们来往，修桥的想法产生于去年元宵节，他和耿师爷去看灯，耿师爷问丹元宵节的习俗，蒋贤说：“我们丹灯市五天，从十三晚试灯到十八晚落灯，灯市这几天，县城内举行賽灯会，农村举行迎灯游行，正月十八落灯日，妇女们离家走百病。”

“什么走百病？”耿师爷问。

“‘走百病’又称走三桥，走过三座桥，可以一年内消除百病。”

“男人走不走？”

“男人不走。”

“为什么呢？”

“说不清，也许是男人们平时走得多吧。”

耿师爷说：“说到桥，我到有个想法，靠城的武湖上一座桥也没有，老百姓城都要绕湖行，多走好多路，要是在中间狭窄修一座桥就好了。”

“你的想法很好，衣住行先解决衣住，明后年再修桥。”

正在蒋贤想着修桥筑路时，一个噩耗传来，父亲南因病去世，朝廷规定，他要回家守丧丁忧三年，他离开衙门前往湖边码时，闻讯赶来送行的百姓站满了路两侧和武湖岸堤，其中也有洋人和光秃脑袋的和尚；这情景让人想起白居易离开苏州时，“苏州十万，尽作婴儿啼”的情景。耿清和翁苏抱着一岁多的儿来送行，翁苏让儿叫大人，蒋贤说：“我不是知县了，叫伯伯吧。”儿无所适从，看看妈妈，看看蒋贤，张开小嘴，叫了一声“大-伯”，众人笑了，孩不好意思，一扭，把脸埋在翁苏怀里。

耿清说：“大人这几年了不少好事，百姓谢你，都舍不得你走，才有这么多人来送你，很多人还泪，咸丰年间有个薄知县调走离任时，他为图个好名声，让手下传消息，薄知县明天离开武，凡上街送者有赏，就是这样，送者也是廖廖，这就叫人之情服于德不服于力，也不服于利，德薄情也薄。”

蒋贤说:”我这次走有一个遗憾，就是钱谷师爷厉生的案没有破。”

耿青说:”其实也破了，厉师爷一死，换了师爷，拖欠税赋的人也没了，这就说明死因了。”

“那是自杀还是他杀呢？”

“贪夫徇财，烈士徇名，我认为是自杀，大人，你说呢？”

“这么说，那就结案吧，人死了，再给家里一些抚恤。”

“好的，大人丁忧完了还回来吗？”

“你的意思呢？”