伊藤有两个爱好：下围棋和练书法，杏年是这两项的高手，经常与伊藤对弈切磋，时有乐趣。

经过多次考察和一段时间的交往，伊藤对杏年的怀疑渐渐消释。杏年与丹阳城里的日伪军头目称兄道弟，广交朋友，先后结拜了二十四兄弟，不时获得有价值的情报。1940年冬天，新四军挺进纵队在珥陵伏击日军一艘汽艇和一艘驳船，缴获大量军火和粮食，这一胜利的取得就是靠杏年提供的准确情报。

春节初一的早上，丹阳城里冷冷清清的，没人放爆竹，没人敲锣打鼓，商铺都关着门，街上行人不多，没有往日过年的喧闹气氛。杏年想回皇塘看看，走到大运河边还是停下脚步，怕有什么意外情况。

气候阴冷，运河水面上笼罩着层层白雾，他弯腰捡起一块耳朵大小的瓦片，侧身向水中削去，若在小沟塘，这块瓦片能从北岸漂飞至南岸，在水面留下一串间隔均匀的涟漪，可今天瓦片出手“咚”的一声，钻入水下，仅有一个涟漪慢慢荡漾开来。他自嘲地笑了一下，按老家的说法，这是不吉之兆，他在心里提醒自己，凡事皆要小心谨慎。

杏年看到东边一条小河里有人呐喊，还有“砰砰砰”的声响，便走过去看，是两个人撑一条小船在敲板捕鱼，一个人用力敲绑在船头上的木板，发出震耳的“砰砰砰”声，鱼受惊吓跳出水面，撑船的便挥篙打去，鱼被打晕浮在水上，他把船撑过去，将鱼捞进船舱。

杏年踮脚看了一下，船舱里有十几条白鲢鱼，他叹了一口气，鱼真愚，在水下别动不就平安无事了，何必惊慌失措自投罗网，他又想，我非鱼，安知鱼之苦，也许那敲板声响让白鲢鱼觉得生不如死，干脆拼命来个鱼死网破，船靠岸了，杏年问敲板人：“大年初一不休息？”

“身闲肚也闲，趁过年鱼贵抓几条鱼，挣点买米钱。”敲板人回答。

“祝你们今年有好运。”杏年说了句让人喜欢的话，转身回保安队，他在剿匪大队门口遇到了许大麻子，只见他帽子和衣服上有点湿，裤腿上还有泥，像是刚从乡下回来的样子，许大麻子这会儿心情不错，主动点头跟杏年打招呼。

杏年说：“辛苦啊，过年都不能歇着，这是下乡了？”

许大麻子乐不可支地说：“今年要交好运了，开年大吉，第一网就抓条大鱼。”

“网到谁了？”

许大麻子走近一步，嘴靠近杏年的耳朵，低声但快乐地说：“共产党的县长让我抓住了，你说是不是条大鱼？那家伙狡猾，抓了几次都扑空了，我想他过年该回家吧，昨晚去他家外面守着，半夜他果然回家了。”

“没搞错吧？”

“十拿九稳，就是共产党丹阳县长曲辉，剿匪大队墙上有他的照片，烧成灰都认识，我已经报告伊藤了，明天审，争取来个开门红，把丹阳地下党一网打尽！一夜没睡，我回去睡觉了。”

看许大麻子狗熊般晃动的背影，杏年的心紧悬了起来，曲辉的模糊身影在脑中浮现，他和曲辉见过一面；曲辉老家是蒋市曲庄，父亲是个私塾先生，因为伯父没有儿子，他从小过继给在金坛做生意的伯父，1923年进入县立初级师范读书，毕业后娶了金坛富商苑国义之女苑柳为妻，苑柳年长他一岁，生有几分姿色，平时不拘小节，常与男人调笑嬉闹。曲辉不悦，多次告诫苑柳要她端庄稳重些，苑柳依然我行我素，曲辉时常对她进行殴打，一次他去楼三狗家捉奸，两个人赤条条在床，楼三狗抓了件衣服逃之夭夭，曲辉怒发冲冠对老婆大打出手，不料下手太狠，将苑柳打死；他为躲避官司，逃离家乡，参加了革命。抗战爆发后，曲辉被派回老家做地下工作，又娶蒋市钱甲村的钱玉娥为妻，生有一子。

去年以来，日军加强铁路以南地区扫荡，地下党组织都转移到铁路以北，曲辉思念妻儿，时常违反纪律去钱甲村探望妻儿。大年三十这天，曲辉无事去村边寺庙闲逛，看到香案上的签桶，顺手抽了一支，拿起一看写的是：“一轮明月照水中，只见影儿不见踪，愚夫当财下去取，摸来摸去一场空。”

他问主持和尚：“这签怎么样？”

“不太好。”

“有危险没有？”

“危险倒是没有，就是心想事不成。”

曲辉想只要没有危险就回家看看，过了初三就回来，他思妻心切，披星戴月往家赶，敲门时，被许大麻子的人抓住，带到剿匪大队看守室关押。

杏年和梁婷的工作归新四军领导，曲辉不清楚，但作为地方党组织的负责人，他对辖区内的党员基本情况是知道的，杏年的脑子里快速地转着，曲辉会不会叛变？会不会把自己和梁婷供出来？要不要撤离？他决定立刻去找梁婷，让梁婷离开丹阳，顺便把这个消息报告给组织。

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